O que é VO2 máximo e como ele pode indicar saúde do coração e longevidade
Capacidade do corpo de usar oxigênio durante o exercício está ligada a menor risco cardiovascular e a uma vida mais longa
Quando o assunto é saúde do coração e longevidade, exames como colesterol e capacidade metabólica costumam receber mais atenção. No entanto, especialistas e estudos recentes têm voltado os olhos para um indicador silencioso, mas poderoso, chamado VO2 máximo. Segundo médicos e pesquisadores, quanto maior esse número, maior é a capacidade do corpo de aproveitar o oxigênio, elemento essencial para a vida.
O VO2 máximo mede o volume máximo de oxigênio que o organismo consegue utilizar durante a prática de exercícios físicos intensos. De forma simples, ele mostra o quanto o coração, os pulmões e os músculos trabalham de maneira eficiente para levar e usar o oxigênio no corpo. A medida é expressa em mililitros por quilo de peso corporal por minuto de exercício.
Para adultos saudáveis entre 18 e 35 anos, valores de VO2 máximo entre 45 e 56 são considerados adequados. Ainda assim, idade, sexo e nível de atividade física influenciam diretamente o resultado.
A medição do VO2 máximo costuma ser feita em esteiras ou bicicletas ergométricas, método bastante comum entre atletas. Cardiologistas também utilizam esse exame para avaliar a capacidade do corpo de usar oxigênio. Segundo a Harvard Health, a maioria das pessoas não precisa saber o valor exato do VO2 máximo, já que existem calculadoras online que fazem uma estimativa simples.
Uma das formas sugeridas é caminhar por um quilômetro, anotar o tempo gasto e a frequência cardíaca ao final. Com esses dados, além de informações como idade, sexo e nível de atividade, é possível ter uma estimativa do VO2 máximo. Entre todos os fatores, o nível de atividade física é o mais fácil de controlar.
A boa notícia é que melhorar o VO2 máximo está ao alcance da maioria das pessoas. Exercícios aeróbicos, como caminhadas regulares, já ajudam a aumentar esse índice. Treinos intervalados de alta intensidade são uma forma mais rápida de obter ganhos.
Para quem já se exercita, aumentar alguns minutos na rotina também faz diferença. A perda de peso, quando necessária, é outro fator que contribui para a melhora do VO2 máximo e, consequentemente, da saúde do coração e da longevidade.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.