O cheiro de chuva tem nome e uma explicação científica surpreendente
Aquele cheiro característico depois da chuva tem nome e explicação científica; conheça o petrichor, os compostos liberados pelo solo e o papel das plantas e de certas bactérias nesse aroma tão curioso
O cheiro que aparece quando a chuva começa a cair sobre o solo seco é tão característico que muita gente consegue reconhecê-lo imediatamente. O aroma pode trazer lembranças, provocar uma sensação de frescor e até despertar curiosidade sobre o que acontece na natureza.
Esse fenômeno é conhecido como petrichor ou petricor. O termo foi apresentado por pesquisadores australianos Isabel Joy Bear e Richard Thomas em um estudo publicado em 1964 na revista científica Nature. Eles investigaram as substâncias responsáveis pelo aroma liberado quando a água entra em contato com determinados solos e materiais vegetais.
De onde vem o cheiro de terra molhada?
Uma parte importante do aroma está relacionada à geosmina, um composto produzido por determinados microrganismos, incluindo bactérias do gênero Streptomyces, encontrados no solo.
Quando a chuva atinge a terra, pequenas gotículas podem lançar partículas e compostos para o ar. Dependendo das condições, essas substâncias chegam ao nariz e produzem o cheiro que associamos à terra molhada.
O petrichor também envolve óleos produzidos por plantas e acumulados em superfícies durante períodos secos. Quando a água entra em contato com esses materiais, parte dos compostos pode ser liberada, contribuindo para o aroma.
Por que o cheiro aparece antes de uma chuva forte?
Nem todo cheiro associado à chuva vem do solo molhado. Antes de algumas tempestades, é possível perceber o odor do ozônio, um gás formado por três átomos de oxigênio.
Descargas elétricas e outros processos atmosféricos podem contribuir para a formação de ozônio. Em determinadas condições, o gás é transportado pelo ar e pode ser percebido antes de a chuva chegar ao local.
Já o aroma de terra molhada costuma ficar mais evidente quando as primeiras gotas atingem superfícies secas. A intensidade varia conforme o tipo de solo, a vegetação, a umidade e as condições meteorológicas.
O cheiro é igual em todos os lugares?
Não. O aroma depende dos compostos presentes no ambiente e das condições em que a chuva acontece. Uma área com vegetação abundante pode apresentar um cheiro diferente daquele percebido em uma rua asfaltada ou em um terreno seco.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.