Esquecer como fazer chá? Teste simples pode indicar sinais iniciais do Alzheimer
Método informal, conhecido como 'teste da xícara de chá', chama atenção para os primeiros sinais da doença ainda invisíveis no dia a dia
Pedir a alguém próximo que prepare uma xícara de chá pode revelar muito mais do que uma simples rotina na cozinha. Aparentemente banal, a tarefa - que envolve ferver água, escolher o sachê, pegar a xícara e servir - pode se tornar um desafio inesperado para quem está nos estágios iniciais do Alzheimer.
Esse é o princípio do chamado 'teste da xícara de chá', um método não oficial citado por uma enfermeira do The Good Care Group, no Reino Unido, que ganhou notoriedade por ajudar a identificar, de forma discreta, sinais precoces de comprometimento cognitivo. "Ele não substitui um diagnóstico médico", ressalva a profissional, "mas pode servir como um primeiro alarme discreto de que o cérebro está começando a falhar em decorrência de um processo neurológico".
Quando o esquecimento deixa de ser normal
O Alzheimer, especialmente em sua fase inicial, vai além de simples esquecimentos. "Muita gente associa a doença apenas à perda de memória", explica o texto, "mas os primeiros sinais vão muito além de esquecer nomes ou onde colocou as chaves". Alterações sutis no comportamento podem indicar que algo não vai bem: dificuldade em concluir tarefas rotineiras, confusão com objetos familiares, perda de noção do tempo ou até mesmo não reconhecer o próprio lar.
Essa deterioração é progressiva e muitas vezes imperceptível até que o impacto na vida cotidiana se torne evidente. "Quando percebemos, aquele que um dia foi independente agora precisa de ajuda até para levantar da cama".
Doença silenciosa
O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa - ou seja, que provoca a perda gradual das funções cerebrais. Em estágios avançados, os sintomas se agravam e incluem dificuldade de fala, incapacidade de locomoção, necessidade de cuidados em tempo integral e perda do reflexo de engolir, o que pode levar à alimentação por sonda.
O tempo de vida após o diagnóstico é altamente variável. Em média, pacientes vivem entre três e 11 anos, embora existam registros de sobrevivência superior a 20 anos.
Esperança
Embora ainda não exista cura, os tratamentos atuais têm conseguido desacelerar a progressão da doença, atuando sobre os depósitos anormais de proteínas no cérebro e regulando neurotransmissores afetados.
A chave está no diagnóstico precoce. Por isso, testes simples - como observar se alguém ainda sabe preparar um chá - podem ser decisivos. Afinal, como reforçam os especialistas, quanto antes o Alzheimer for identificado, maiores são as chances de preservar a autonomia e qualidade de vida por mais tempo.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.