Especialistas trabalham para trazer de volta espécie de 445 milhões de anos

O Cape Cod National Seashore, em Massachusetts, nos Estados Unidos, conseguiu restaurar uma espécie que existe há cerca de 445 milhões de anos e que quase desapareceu nesse trecho da costa, segundo reportagem do portal norte-americano GoodGoodGood.

Os caranguejos-ferradura, frequentemente chamados de “fósseis vivos”, sobreviveram a vários eventos de extinção em massa muito antes do surgimento dos humanos. Ainda assim, no início dos anos 2000, eles haviam praticamente desaparecido de East Harbor, uma lagoa de marisma salina dentro do parque nacional de Massachusetts.

Isso ocorreu após a construção de um dique construído em 1868, o que isolou o porto do oceano, alterando as condições salinas das quais o ecossistema dependia.

Isso mudou em 2008, quando autoridades locais permitiram que a água do mar voltasse a fluir para a lagoa. O resultado não foi imediato, mas surpreendeu. Plantas de marisma e moluscos retornaram e, eventualmente, os caranguejos-ferradura também.

Hoje, os animais estão de volta aos milhares, em número suficiente para que cientistas considerem East Harbor um “habitat verdadeiro”. Muitos dos caranguejos que atualmente se reproduzem ali, na verdade, nasceram na lagoa há mais de uma década — prova de que a recuperação não é um acaso.

O retorno vai muito além de uma única espécie. Os ovos do caranguejo-ferradura são uma fonte essencial de alimento para aves costeiras migratórias, e sua presença indica um sistema costeiro mais saudável como um todo.

Para quem vive ou visita Cape Cod, o impacto é concreto. Marismas mais saudáveis ajudam a amortecer tempestades, sustentam a pesca e tornam as áreas costeiras mais resilientes. Também proporcionam momentos que fazem as pessoas pararem e observar.