Escolher alimentos que 'falam a língua do DNA' pode ajudar a prevenir a demência

Um estudo com mais de 5,7 mil adultos nos Estados Unidos mostrou que seguir a dieta mediterrânea pode diminuir o risco de desenvolver demência. O efeito foi ainda mais importante em pessoas que carregam duas cópias de um gene chamado APOE4, o principal fator hereditário do Alzheimer.

A pesquisa, publicada na revista Nature Medicine por cientistas de Harvard, acompanhou mais de 4 mil mulheres e 1,4 mil homens por mais de 30 anos. Os pesquisadores analisaram sangue, genética e hábitos alimentares para entender como esses fatores afetam o cérebro ao longo da vida.

Ele destaca que o benefício vale também para quem não sabe seu perfil genético: "O mais importante, na população geral, é que a alimentação mediterrânea reduziu o risco de demência até um vinte e três por cento. Isso é chave porque a maioria da população não tem um estudo genético feito para saber as variantes de risco de Alzheimer".

Dotto compara o impacto dos hábitos alimentares a uma arma descarregada: "A genética carrega a arma, mas a alimentação pode tirar essas balas".

A dieta mediterrânea é baseada em frutas, verduras, legumes, peixes, azeite de oliva e pouco consumo de carne vermelha. Para quem já sabe que tem alto risco genético, o médico recomenda priorizar alimentos ricos em antioxidantes, como tomates, cenouras e espinafre; aumentar o consumo de azeite de oliva e peixes gordurosos; e reduzir alimentos ultraprocessados e gorduras saturadas.

Para ele, não se trata de restrições, mas de "escolher alimentos que falem o mesmo idioma do seu DNA". Dotto conclui: "Se esses achados fossem de um medicamento, hoje haveria milhões de pessoas no mundo fazendo filas para comprá-lo. Não há pílulas mágicas. A ciência mostra que o natural, como os alimentos reais, continua sendo a melhor solução para nossa saúde".