Eles venderam suas empresas para comprar terras na América do Sul e doá-las a um país da região

Um casal de empresários que fez fortuna no setor de roupas e equipamentos para atividades ao ar livre decidiu destinar seus recursos à preservação ambiental na América do Sul. Douglas e Kristine Tompkins venderam suas empresas, compraram extensas áreas de terra no Chile e na Argentina e ajudaram a criar parques nacionais e reservas naturais.

Casal comprou terras no Chile e na Argentina

No início da década de 1990, Douglas começou a adquirir propriedades no sul do Chile. Com o passar dos anos, o projeto se expandiu para a Argentina e alcançou milhões de acres de terras destinadas à conservação ambiental.

A iniciativa, porém, gerou controvérsia. A aquisição de grandes extensões de território por estrangeiros levantou questionamentos sobre a propriedade das terras e a soberania territorial.

Em 2017, Kristine Tompkins e o governo chileno firmaram um acordo para ampliar as áreas protegidas do país. A fundação ligada ao casal se comprometeu a doar 407.625 hectares ao Estado, enquanto o governo disponibilizaria terrenos públicos para a criação de novos parques e a ampliação de unidades de conservação existentes.

Entre as áreas ligadas ao projeto está o Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins, no sul do Chile, que protege florestas temperadas, rios e fiordes da Patagônia. Em abril de 2019, foi formalizada a transferência dos parques Pumalín e Patagonia ao Estado chileno, consolidando uma etapa importante do trabalho de conservação realizado pela fundação.

Na Argentina, o casal também investiu na preservação dos Esteros del Iberá, região de áreas alagadas na província de Corrientes. O trabalho incluiu iniciativas de restauração ambiental e recuperação de espécies nativas.

Douglas morreu em 2015, aos 72 anos, após sofrer um acidente enquanto praticava caiaque no sul do Chile. Depois da morte do marido, Kristine deu continuidade aos projetos ambientais. A atuação do casal tornou-se um exemplo de investimento privado na conservação ambiental, com a aquisição e a doação de terras para proteger ecossistemas e ampliar áreas naturais sob proteção pública.