Árvore de 2,6 mil anos, a segunda mais antiga do mundo, fica em um país da América Latina; veja

O Alerce Abuelo, considerado o segundo árvore mais antigo do mundo com idade cientificamente comprovada, está localizado na Patagônia argentina e tem cerca de 2.630 anos. O exemplar da espécie Fitzroya cupressoides fica no Parque Nacional Los Alerces, na província de Chubut, e é apontado como o organismo vivo mais longevo da Argentina.

Com aproximadamente 57 metros de altura e 2,8 metros de diâmetro, a árvore sobreviveu a mudanças climáticas, incêndios e erupções vulcânicas ao longo de mais de dois milênios. Seu crescimento lento e a alta resistência da madeira são fatores que explicam sua longevidade.

O Alerce Abuelo perde apenas para Matusalém, um pinheiro (Pinus longaeva) localizado na Califórnia, nos Estados Unidos, cuja idade estimada é de cerca de 4.850 anos. No entanto, pesquisadores investigam outro alerce, no Chile, conhecido como Gran Abuelo, que pode superar os 5 mil anos. Caso a estimativa seja confirmada, ele passaria a ser o ser vivo arbóreo mais antigo do planeta.

Além da importância histórica, o Alerce Abuelo é considerado um verdadeiro arquivo natural. Cientistas utilizam seus anéis de crescimento para reconstruir o clima da Terra muito antes da existência de registros meteorológicos, ajudando a compreender a evolução ambiental da região ao longo dos séculos.

O acesso ao exemplar é controlado para garantir sua preservação. Para chegar ao local, os visitantes precisam percorrer trilhas e fazer um trajeto de barco pelo Parque Nacional Los Alerces, reconhecido como Patrimônio Mundial pela Unesco.