Quem convive com cães já deve ter notado comportamentos curiosos durante o sono: patas se movendo, focinho tremendo, choramingos e até latidos abafados.
Essas reações podem parecer estranhas, mas são sinais de que os cachorros também sonham, um fenômeno cada vez mais estudado pela neurociência veterinária.
Assim como os humanos, os cães passam por ciclos de sono que incluem fases profundas e momentos de sono REM (Rapid Eye Movement), etapa na qual os sonhos costumam ocorrer.
“Durante o sono REM, o cérebro dos cães apresenta atividade elétrica semelhante à de quando estão acordados, o que sugere que estão, de fato, sonhando”, explicou o pesquisador Matthew Wilson, do Massachusetts Institute of Technology (MIT), em entrevista ao National Geographic.
Por que os cães se movem tanto dormindo?
O sono canino alterna entre dois estágios principais: o sono de ondas lentas (não REM), mais profundo e restaurador, e o sono REM, que ocorre cerca de 20 minutos após o início do descanso.
É nesse segundo estágio que os comportamentos mais ativos costumam aparecer: patas tremendo, respiração irregular e sons abafados.
De acordo com a Universidade de Harvard, “os cérebros dos mamíferos compartilham estruturas semelhantes, como o hipocampo, responsável pela formação de memórias. Isso reforça a hipótese de que sonhar é uma experiência comum a várias espécies”.
Ou seja, seu cão pode estar sonhando com atividades do dia a dia, como correr atrás da bolinha ou interagir com outros animais.
Apesar disso, nem sempre os movimentos durante o sono são normais. Em alguns casos, podem sinalizar distúrbios neurológicos, como a narcolepsia ou a síndrome do sono REM sem atonia, na qual o animal realmente age fisicamente como se estivesse acordado.
Se os episódios forem muito intensos, frequentes ou acompanhados de comportamentos anormais, o tutor deve buscar orientação veterinária.
Como garantir um sono tranquilo e saudável ao seu pet
Além de ser normal, sonhar é importante para a saúde física e emocional dos cães. O sono de qualidade contribui para a regulação hormonal, consolidação da memória e recuperação muscular. Por isso, garantir um ambiente adequado para o descanso é fundamental.
Cuidados para melhorar o sono do cachorro:
- Ofereça uma cama confortável e em local silencioso;
- Mantenha uma rotina de atividades físicas e mentais;
- Evite interrupções frequentes durante o repouso;
- Garanta uma alimentação balanceada e horários regulares;
- Observe alterações no padrão de sono e busque ajuda veterinária se necessário.
A Associação Mundial de Medicina Veterinária do Comportamento Animal (WSAVA) destaca que “distúrbios de sono podem indicar problemas comportamentais ou de saúde física, e devem ser investigados por profissionais capacitados”.
Isso significa que, apesar de ser encantador observar um cão “correndo” dormindo, é importante estar atento a qualquer excesso.
Filhotes e cães idosos tendem a sonhar mais do que adultos, devido ao tempo maior em sono REM.
Isso explica por que os mais novos costumam se agitar com mais frequência durante a soneca. A idade, o nível de atividade e até o temperamento influenciam nos sonhos caninos, mas, em geral, esse comportamento é considerado saudável e natural.
