UFLA pesquisa adaptação do lúpulo para fortalecer produção nacional
Estudo investiga como a planta, essencial para a fabricação de cerveja, pode se desenvolver no clima tropical e reduzir a dependência de importações.
Uma pesquisa realizada na Universidade Federal de Lavras (UFLA) busca caminhos para viabilizar o cultivo de lúpulo em larga escala no Brasil. O ingrediente, responsável pelo amargor e aroma da cerveja, ainda é quase totalmente importado, apesar de o país fabricar mais de 13 bilhões de litros da bebida por ano. O estudo foca em entender a genética e o manejo da planta em solo brasileiro.
Coordenado pelo professor Antonio Chalfun Junior, o projeto analisa desde o comportamento das células até o desenvolvimento da cultura no campo. Um dos maiores desafios é a luz solar: no Brasil, os dias são mais curtos que nas regiões tradicionais de cultivo, como Europa e Estados Unidos. "O lúpulo é muito sensível à luz. Quando recebe menos horas do que precisa, acaba florescendo antes da hora", explica o pesquisador.
Para resolver esse problema, muitos produtores brasileiros usam iluminação artificial nas plantações. A pesquisa da UFLA quer encontrar alternativas para que o lúpulo se adapte naturalmente ao nosso clima. O trabalho conta com o apoio da FAPEMIG e a gestão da FUNDECC, envolvendo estudantes que analisam as estruturas da planta responsáveis pela qualidade da cerveja.
Atualmente, o Brasil possui mais de 1.800 cervejarias, mas a produção nacional de lúpulo foi de apenas 88 toneladas em 2023. Segundo Chalfun, entender como a planta funciona no Brasil é o primeiro passo para criar referências técnicas e tornar o cultivo nacional mais eficiente, sustentável e lucrativo para os produtores mineiros.
Franciele Brígida é comunicadora formada pelo Centro Universitário do Sul de Minas (UNIS). Atua como repórter multimídia na Itatiaia Sul de Minas desde 2023.