Por que o gato não mergulha a língua na água para beber?
Ao contrário do que parece em observações rápidas, os felinos não utilizam a língua como uma colher. Um estudo publicado na revista Science revelou a física por trás da maneira como esses animais conseguem beber líquidos
Observar um gato bebendo água pode dar a impressão de que ele utiliza a língua como uma pequena concha para levar o líquido até a boca. Mas pesquisas científicas mostraram que a técnica é bem diferente.
Em 2010, pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, investigaram o mecanismo utilizado pelos felinos para beber água. O estudo foi publicado na revista científica Science e analisou imagens de alta velocidade dos movimentos da língua.
Os cientistas descobriram que os gatos encostam a parte superior da língua na superfície do líquido e a movimentam rapidamente para cima. Esse movimento cria uma coluna de água que acompanha a língua por uma pequena fração de segundo.
O animal fecha a boca no momento certo para capturar o líquido antes que a gravidade o faça retornar ao recipiente.
O mecanismo depende do equilíbrio entre duas forças físicas: a inércia, que mantém a água em movimento, e a gravidade, que puxa o líquido para baixo. Os pesquisadores também observaram que gatos maiores, como leões e tigres, ajustam a velocidade dos movimentos de acordo com o tamanho da língua.
A pesquisa revelou que os felinos desenvolveram uma técnica bastante precisa para beber sem precisar mergulhar a língua na água.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.