Estudo faz revelação sobre filhotes de Tiranossauro rex

Os filhotes de tiranossauro podem ter chegado ao mundo muito maiores do que os cientistas acreditavam até agora. Uma nova pesquisa realizada por cientistas do Reino  Unido, Canadá e Estados Unidos, baseada em fósseis raros de embriões e de indivíduos recém-nascidos, revelou que esses gigantes pré-históricos já saíam dos ovos medindo cerca de 1,5 metro de comprimento e pesando aproximadamente 15 quilos.

A descoberta, publicada na revista científica 'Biology', ajuda a preencher uma das maiores lacunas da paleontologia sobre os primeiros estágios de vida do Tyrannosaurus rex e de outros tiranossaurídeos. Como ovos, embriões e fósseis de filhotes são extremamente raros, durante décadas os pesquisadores tiveram dificuldades para estimar o verdadeiro tamanho desses animais ao nascer.

Os cientistas chegaram às novas estimativas após analisar restos fósseis atribuídos a embriões e neonatos encontrados na América do Norte. Com base no desenvolvimento dos ossos e em modelos de crescimento, a equipe conseguiu reconstruir o porte aproximado desses animais logo após o nascimento.

Os resultados mostram que os filhotes já eram significativamente maiores do que muitas estimativas anteriores. Em vez de nascerem com dimensões comparáveis às de pequenos répteis, eles tinham um porte semelhante ao de um cão de grande porte, o que sugere que já possuíam condições físicas para explorar o ambiente desde muito cedo.

A pesquisa também reforça a ideia de que os tiranossaurídeos apresentavam crescimento extremamente acelerado ao longo da vida. Mesmo começando com cerca de 15 quilos, esses predadores alcançavam várias toneladas na fase adulta, tornando-se alguns dos maiores carnívoros terrestres que já existiram.