Por que viajar de avião causa dor de ouvido?

Para além do medo de altura, as viagens de avião podem causar um incômodo a mais: a famigerada dor de ouvido que afeta passageiros. Mas afinal, por que essa dor acontece com tanta frequência em viagens de avião?

Especialistas explicaram ao jornal The New York Times que, no espaço atrás do tímpano, há uma estrutura chamada tuba auditiva, que conecta o ouvido médio à parte de trás do nariz e da garganta. Essa parte é responsável por manter a pressão do ar igual entre o ouvido e o ambiente.

Algumas pessoas são mais propensas a sentirem essa dor e a culpa geralmente é da congestão respiratória superior antes de voar. Ou seja, quando você teve algum quadro de resfriado, alergias ou infecção sinusal, o muco que reveste o ouvido médio e a tuba auditiva pode inchar, obstruindo a tuba, conforme explicou o otorrinolaringologista Howard Francis.

Voar com infecção no ouvido é perigoso por isso. O médico recomenda que, caso a pessoa esteja com um quadro de infecção e vá viajar, considere mudar os planos, uma vez que o tímpano pode estourar se a pressão for muito grande. Para prevenir, é bom usar descongestionante nasal antes de voar.

Para se livrar o problema, o mais fácil é 'estalar os ouvidos', forçar-se a bocejar, mascar chiclete ou beber água para forçar a engolir.