Falta de testes dificulta combate ao ebola no Congo, afirma autoridade de OMS

A falta de testes específicos para detectar a variante Bundibugyo do ebola está dificultando o combate ao surto que avança a República Democrática do Congo — um dos países africanos citados pela Organização Mundial de Saúde (OMS), que alerta para uma epidemia e emergência de saúde pública internacional.

A representante da OMS no país, Anne Ancia, afirmou, nesta terça-feira (19), que a região afetada consegue realizar somente seis testes por hora para identificar a cepa Bundibugyo, variante rara do ebola. Até o momento, não existem vacinas ou tratamentos aprovados.

"Levou semanas para detectar o surto porque os testes usados na região eram voltados à cepa Zaire, que é mais comum", explicou a representante da OMS.

Ainda segundo Ancia, a escassez de testes contribiu para atrasar a identificação da epidemia. Até o momento, mais de 500 casos suspeitos e ao menos 130 mortes suspeitas ligadas ao surto foram registradas, de acordo com a OMS.

A epidemia também se espalhou para Uganda, onde dois casos confirmados foram identificados. Porém, ainda existe uma "grande incerteza" sobre o tamanho real da epidemia, como explicou Ancia, apontando que a capacidade de vigilângia epidemiológica e investigação é limitada.

OMS envia suprimentos ao Congo

Com o cenário epidêmico, a OMS divulgou que já enviou 12 toneladas de materiais médicos ao Congo e outras seis toneladas devem chegar ao país nesta terça-feira (19), que incluem:

• Equipamentos de proteção individual para profissionais de saúde;
• Materiais para coleta de amostras;
• Insumos laboratoriais;
• Itens usados no rastreamento de contatos.

A OMS alerta para dificuldades financeiras na resposta ao surto. A representante no Congo afirmou que a redução global de recursos para saúde teve impacto direto nas operações da organização no Congo.

Ela ainda citou a saída oficial dos Estados Unidos da OMS, em janeiro deste ano, e os cortes em financiamentos internacionais — promovidos pelo governo de Donald Trump.

Ebola em pauta na 79ª Assembleia Mundial da Saúde

Especialistas participam, nesta semana, de uma série de encontros liderados pela OMS durante a 79ª Assembleia Mundial da Saúde, que acontece entre os dias 18 e 23 de maio, em Genebra, na Suíça.

Em meio à escala dos casos nos países africanos, temas sobre o combate a epidemia devem ser discutidos, como:

• Uso emergencial de vacinas já existentes;
• Possíveis estudos clínicos para novos imunizantes;
• Tratamentos experimentais;
• Ampliação da capacidade de diagnóstico;
• Estratégias de vigilância e rastreamento de contatos.

Surtos causados pela variante Bundibugyo são vistos por especialistas como incomuns e imprevisíveis, o que atrapalha o desenvolvimento de vacinas específicas para a cepa e protocolos de resposta.

Surto de ebola em países africanos

A OMS declarou, nesse sábado (16), surto de ebola, causada pelo vírus Bundibugyo, em dois países africanos como emergência de saúde pública internacional.

A organização informou que as ocorrências estão sendo registradas na República Democrática do Congo e em Uganda, além de destacar que o surto não atende aos critérios de emergência pandêmica.