EUA confirmam pela primeira vez que têm armas posicionadas no espaço

Os Estados Unidos confirmaram pela primeira vez que mantêm armas posicionadas em órbita. A informação foi divulgada nesta segunda-feira (14) pela Força Espacial americana, que afirmou que os equipamentos podem ser utilizados tanto em operações de defesa quanto em ações ofensivas contra possíveis adversários.

Em comunicado, um porta-voz da Força Espacial disse que os EUA possuem armas de controle espacial capazes de proteger as forças militares americanas de ações hostis. A instituição, porém, não informou quais são os sistemas instalados no espaço nem revelou detalhes sobre suas características.

Segundo a Força Espacial, os equipamentos permitem aos Estados Unidos "disputar e controlar" o espaço e interferir nas capacidades de outros países. A declaração representa uma mudança importante no nível de transparência de Washington sobre suas capacidades militares em órbita.

Rússia e China são vistas como ameaças

A Força Espacial americana aponta Rússia e China como os principais potenciais adversários dos Estados Unidos no ambiente espacial. Segundo a instituição, a China desenvolve e utiliza tecnologias espaciais e contraespaciais como parte de seu processo de modernização militar. Entre essas capacidades estão sistemas que podem ser empregados para interferir ou atacar recursos espaciais de outros países. Em relação à Rússia, a Força Espacial afirma que Moscou considera o espaço uma área de combate e avalia que a superioridade nesse ambiente poderá ter papel decisivo em conflitos futuros.

Satélites são considerados estratégicos para as operações militares modernas porque fornecem serviços de comunicação, navegação e vigilância. Por isso, a capacidade de proteger esses equipamentos, ou de comprometer os sistemas de um adversário, passou a fazer parte da disputa militar entre as grandes potências.

Militarização começou durante a corrida espacial

A utilização do espaço para fins militares não é recente. A disputa começou ainda nos primeiros anos da corrida espacial, durante a Guerra Fria. Depois que a União Soviética colocou o Sputnik em órbita, em 1957, Estados Unidos e Moscou passaram a estudar formas de utilizar armas no espaço e de atingir satélites adversários.

Uma das principais preocupações naquele período era a possibilidade de instalação de armas nucleares em órbita. Em 1967, Estados Unidos, União Soviética e outros países assinaram o Tratado do Espaço Exterior, que proíbe a colocação de armas de destruição em massa no espaço.

O tratado, entretanto, não eliminou a possibilidade de desenvolvimento de outras capacidades militares. Desde então, Estados Unidos, Rússia, China e Índia desenvolveram tecnologias voltadas à atuação e ao combate no espaço, incluindo recursos capazes de atingir satélites.