Nova York processa TikTok, Instagram e outras redes por causar danos à saúde mental de jovens

Várias redes sociais foram processadas pela cidade de Nova York, sob a acusação de que os designs 'exploram a saúde mental dos jovens' e custam cerca de 100 milhões de dólares (R$497 milhões, na cotação atual) ao município em programas e serviços de saúde.

A cidade entrou com ação contra o TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat e Youtube. Nos autos do processo, Nova York afirma que as plataformas são responsáveis por um aumento nos problemas de saúde mental entre os jovens, incluindo depressão.

O processo surge pouco depois de os executivos das plataformas de redes sociais passarem por sabatinas no Congresso dos Estados Unidos sobre como as suas plataformas podem direcionar os usuários mais jovens – e especialmente os adolescentes – para conteúdos nocivos, prejudicando a sua saúde mental e imagem corporal.

Um número crescente de famílias processou empresas de redes sociais, juntamente com estados e municípios dos EUA, pelo alegado impacto na saúde mental dos seus filhos.

Mas durante uma conferência de imprensa na quarta-feira (14), o prefeito Eric Adams disse que “Nova York é a primeira grande cidade americana a tomar medidas combinadas desta magnitude e chamar a atenção para o perigo das mídias sociais de forma clara e direta, assim como foi feito com o tabaco e armas”.

A cidade de Nova York disse que está buscando indenização monetária e alívio equitativo para financiar a educação preventiva e o tratamento de saúde mental.

“Embora sempre tenhamos mais trabalho a fazer, nos sentimos bem com o papel que o Snapchat desempenha em ajudar amigos próximos a se sentirem conectados, felizes e preparados enquanto enfrentam os muitos desafios da adolescência”, disse o porta-voz.

Enquanto isso, a Meta – empresa controladora do Instagram e do Facebook – disse que oferece mais de 30 ferramentas e recursos para apoiar os usuários e seus pais.

“Passamos uma década trabalhando nessas questões e contratando pessoas que dedicaram suas carreiras para manter os jovens seguros e apoiados online”, disse um porta-voz.

O TikTok e o YouTube não responderam a um pedido de comentário.

Em janeiro, o prefeito de Nova York chamou as redes sociais de “perigo para a saúde pública” e de “toxina ambiental” durante seu discurso sobre o estado da cidade.

Ao anunciar o plano de ação, Adams disse que está cada vez mais preocupado com as características “perigosas” e “viciantes” que afetam a vida dos jovens.

“Em vez de conversarem durante o almoço no refeitório, eles ficam absortos nas telas”, disse ele.

“Em vez de brincar no parque com os amigos, eles ficam lá dentro em um dia ensolarado, clicando e navegando. Em vez de aprenderem a ter confiança e resiliência, eles estão sendo expostos a conteúdos que muitas vezes levam à insegurança e à depressão.”

O prefeito disse que o processo é “uma ação ousada em nome de milhões de nova-iorquinos” para responsabilizar essas empresas pelo seu papel nesta crise.

No entanto, nos EUA, é muito difícil processar plataformas de redes sociais devido a uma lei federal chamada “Seção 230”, que estabelece que as empresas tecnológicas não podem ser responsabilizadas pelo conteúdo que os utilizadores publicam nas suas plataformas.

Em contrapartida, ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais da União Europeia, as empresas podem ser processadas até 6% das suas receitas mundiais se violarem a lei.

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