Há décadas os Estados Unidos não enfrentavam uma tempestade de inverno tão rigorosa. O clima extremo, com nevascas, ventos polares e temperaturas de até -48ºC já provocou a morte de 26 pessoas, deixou sem eletricidade milhares de lares neste domingo de Natal, levou ao cancelamento milhares de voos e deixou estradas intransitáveis.
O condado de Erie, no noroeste do estado de Nova York, é um dos mais afetados. Sete pessoas morreram na região devido à tempestade, segundo Mark Poloncarz, seu representante.
Algumas vítimas foram encontradas em carros e outras na rua, em meio à neve. Alguns óbito ocorreram nas estradas, devido ao asfalto congelado e à visibilidade ruim. "É horrível, uma catástrofe”, comentou Poloncarz.
Dunas de neve
Uma proibição de viajar pela região está em vigor desde a última sexta-feira, mas centenas de pessoas permanecem retidas em seus veículos. Para resgatá-las, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, mobilizou a Guarda Nacional no condado de Erie e na cidade de Buffalo, onde os serviços de emergência estão paralisados.
O fornecimento de energia não será restabelecido por completo em Buffalo até amanhã, alertou Poloncarz, que pediu aos moradores que não saiam de casa. “Os ventos são tão fortes que a neve forma dunas de areia. É uma loucura”, comentou ontem Ali Lawson, 34, que mora em Buffalo há oito anos.
Segundo o NWS, as temperaturas no centro e leste dos Estados Unidos devem voltar “aos padrões da estação em meados da próxima semana”. O tráfego aéreo melhora gradualmente, com quase 1,5 mil voos cancelados hoje e 3,4 mil na véspera, segundo o
