'Vilão' do Fortaleza na Sul-Americana de 2023, volante tem redenção contra o Boca

'Vou definir o Pedro Augusto em uma palavra: resiliência". A frase do técnico do Fortaleza, Juan Pablo Vojvoda, resumiu o novo capítulo escrito na história do jogador de 27 anos no clube cearense.

Pedro Augusto foi a surpresa na escalação do Fortaleza contra o Boca Juniors, na noite desta quinta-feira (25), na Arena Castelão, na capital cearense, pela terceira rodada do Grupo D da Copa Sul-Americana. Como de costume, o jogador mexeu com a emoção dos torcedores ao ser anunciado pelo telão. Parte vaiou, parte aplaudiu, ainda rescaldo de 28 de outubro de 2023.

Pedro Augusto foi um dos três jogadores que perderam pênalti na derrota na decisão da Sul-Americana de 2023, contra a LDU de Quito-EQU, no Uruguai. Mas Brítez e Silvio Romero, este já fora do clube, não sentiram a ira dos torcedores como Pedro. Se o volante tivesse marcado na quinta e última cobrança, o Fortaleza teria sido o campeão. Mas ele errou.

Nesta quinta (25), na histórica vitória de 4 a 2 sobre o tradicional Boca Juniors, Pedro Augusto foi escalado como zagueiro, em uma formação com três defensores. Um dos melhores em campo, ele deixou o Castelão aplaudido, algo que parecia inimaginável algumas semanas atrás.

"Estou pronto para matar um leão por dia. Onde ele quiser me usar, estou preparado. Eu sempre tive a confiança do clube, o que foi essencial. A diretoria e os jogadores. Não é de hoje que eu treino de zagueiro, já aconteceu algumas vezes nos treinos. Fico feliz de ter atuado, era um jogo grande", disse o jogador após a partida.

Vojvoda disse que sempre confiou em Pedro Augusto, mesmo nos momentos mais tensos com a torcida. Em 2023, o treinador evitou de escalá-lo no Castelão logo após a derrota na Sul-Americana, o poupando de vaias. O nome do atleta chegou a ser envolvido em uma possível saída no início de 2024, mas ele ficou e foi inevitável voltar a estar em campo em casa.

"Sempre confiei no Pedro Augusto. É um jogador dedicado, que trabalha muito, que o grupo gosta e que tem qualidade. Entendo o torcedor, entendo a sensação de perder uma final, mas no nosso trabalho temos que pensar na equipe", disse Vojvoda.

Formado no São Paulo, Pedro Augusto fez carreira fora do Brasil em times menores de Portugal, como o Tondela. Foi uma das contratações "fora da caixinha" que a diretoria do Fortaleza costuma fazer.

A vitória incontestável sobre o tradicional clube argentino, seis vezes campeão da Libertadores, colocou o Leão em situação privilegiada no Grupo D da Copa Sul-Americana, com nove pontos, cinco a mais do que os argentinos, que estão com quatro. Completam a classificação o Sportivo Trinidense-PAR, com três pontos, e o Nacional Potosí-BOL, com um.