A ESL confirmou nesta sexta-feira (12) que o Rio de Janeiro voltará ao circuito de grandes torneios de Counter-Strike 2 em 2026. Após um ano de ausência, a cidade receberá novamente a IEM Rio, etapa do ESL Pro Tour Masters, resultado de uma parceria entre o EFG bank, a Federação de Esportes Eletrônicos do Rio de Janeiro (FERJEE) e o governo estadual.
O campeonato será realizado entre 13 e 19 de abril, com 16 equipes e premiação total de US$ 1 milhão. Os playoffs ocorrerão nos dias 17, 18 e 19, na Farmasi Arena (antiga Jeunesse Arena), que já abrigou as edições de 2023 e 2024 e recebeu até 19 mil torcedores.
Os ingressos começam a ser vendidos na próxima segunda-feira (15), pela plataforma Ticketmaster. Preços ainda não foram divulgados. O retorno foi celebrado por Cadu Albuquerque, presidente da FERJEE.
You thought we weren't coming back? 🇧🇷
— ESL Counter-Strike (@ESLCS) December 12, 2025
It's time to turn up the heat.#IEM Rio 2026. pic.twitter.com/iekDgJse6u
“A IEM Rio se tornou emblemática, consolidada no nosso estado e no coração dos fãs. Mesmo sem edição em 2025, seguimos trabalhando para viabilizar os próximos anos. Esta é apenas a primeira etapa de uma parceria que representa a força e o compromisso do Rio com o ecossistema de esports”, afirmou.
Formato e classificação
Do total de equipes, 12 virão do ranking regional da Valve atualizado em 5 de janeiro. As outras quatro serão definidas por meio de uma classificatória global que ainda terá detalhes divulgados pela ESL.
Marc Winther, diretor de esports do ESL FACEIT Group, destacou a importância do retorno ao país. “O Brasil sempre teve um lugar especial para a comunidade, e estamos muito animados em levar a IEM novamente para essa audiência apaixonada”, disse.
Histórico e possíveis cenários para 2026
O Rio de Janeiro voltará a receber uma grande competição de Counter-Strike após sediar o Major de 2022 e as edições da IEM Rio em 2023 e 2024, vencidas por Outsiders, Vitality e NAVI, respectivamente. Em 2025, o país ficou sem uma etapa.
A próxima edição também pode representar um marco para a FURIA, campeã da IEM Chengdu. A equipe brasileira entra na corrida pelo ESL Grand Slam, prêmio de US$ 1 milhão dado ao time que vencer quatro torneios do circuito. Para conquistá-lo, a organização precisaria triunfar na IEM Kraków, na ESL Pro League S23 e na IEM Rio 2026.
