Ex-jogador de basquete, o congolês Dikembe Mutombo morreu nesta segunda-feira (30), aos 58 anos em decorrência de um câncer no cérebro. O ex-pivô, ícone da NBA, ficou conhecido pelo trabalho defensivo e tem consigo uma passagem curiosa: ele desafiou Michael Jordan, um dos maiores de todos os tempos.
Em 1997, no All-Star Game,
“Mike, por favor, mano. Sejamos francos, você ainda não enterrou em mim. Mike…”, disse Mutombo. “Nem tente falar isso”, respondeu MJ.
“Quer que eu chame o Scottie (Pippen)?”, retrucou o pivô. “Vai chamar o Scottie por que? Eu te peguei recentemente”, afirmou Mutombo.
Na sequência, em tom bem humorado na conversa no vestiário do All-Star Game, Mutombo afirmou: “Ele disse que quer me ter no pôster, mas isso não vai acontecer”.
Jordan e Mutombo se enfrentaram pouco depois, em 13 de maio de 1997, e o ala-armador finalmente conseguiu enterrar sobre o pivô, também chamado de “Monte Mutombo” pelos seus 2,18m. MJ ainda comemorou fazendo uma celebração típica do pivô, ao fazer o sinal de negativo com o dedo indicador. Jordan ainda levou falta técnica pelo gesto.
Outro duelo entre MJ e Mutombo
Em outro momento, MJ também provocou Mutombo. Em 23 de novembro de 1991, com o pivô no primeiro ano profissional, o ala-armador cobrou lance livre de olhos fechados.
“Mutombo, essa é para você”, disse Jordan, ao cobrar e converter o lance livre de olhos fechados contra o Denver Nuggets, de Mutombo.
Dikembe Mutombo
Mutombo nasceu em 30 de setembro de 2024 em Kinshasa, na República Democrática do Congo. Encorajado pelo pai e pelo seu irmão a jogar basquete, ele conseguiu se mudar para os Estados Unidos, onde ingressou no universitário.
O ex-pivô atuou profissionalmente de 1991 a 2009, sempre na NBA, defendendo Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks e Houston Rockets.
Foram oito nomeações para o All-Star Game (1992, 1995 a 1998 e 2000 a 2002) e quatro prêmios de melhor defensor da NBA (1995, 1997, 1998 e 2001). Ele tem a camisa aposentada em Hawks e Nuggets, onde usou o número 55.
Michael Jordan
Jordan, de 61 anos, atuou profissionalmente no basquete entre 1984 e 2003, com duas pausas até a aposentadoria definitiva. Ele completou a carreira universitária na Universidade da Carolina do Norte, em 1984, e defendeu o Chicago Bulls, de 1984 a 1993 e 1995 a 1998, e o Washington Wizards, entre 2001 e 2003.
MJ conquistou a NBA seis vezes, em 1991, 1992, 1993, 1996, 1997 e 1998, e foi bicampeão olímpico pela Seleção Estadunidense, em 1984 e 1992. Jordan também atuou profissionalmente no beisebol entre 1993 e 1994, pelo Birmingham Barons, liga abaixo da principal do país, a Major League Baseball (MLB).
