O presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, anunciou que irá entregar ao ex-nadador Gary Hall Jr., dos EUA, réplicas de suas 10 medalhas olímpicas, que foram perdidas nos incêndios que devastaram Los Angeles.
Com cinco medalhas de ouro, três de prata e duas de bronze em provas de 50m e 100m livre, além de revezamentos, nos Jogos de Atlanta 1996, Sydney 2000 e Atenas 2004, o ex-nadador de 50 anos, que mora em Los Angeles, teve que deixar sua casa rapidamente.
“Foi mil vezes pior do que qualquer filme apocalíptico que já vi”, afirmou ele. “Vi fumaça saindo dos fundos da minha casa. Houve explosões. Não tive muito tempo. As pessoas abandonaram seus carros e correram para salvar suas vidas”, completou ele em entrevista a veículos de comunicação dos Estados Unidos.
Gary Hall Jr. conta que conseguiu salvar apenas seu cachorro, Puddles, além de pegar sua insulina, uma pintura de seu avô e outra que sua filha lhe deu. O ex-nadador, atualmente, dá aulas de natação para crianças em um local que também foi destruído pelo fogo.
“Estamos totalmente solidários com os cidadãos de Los Angeles e cheios de admiração pelo trabalho incansável dos bombeiros e das forças de segurança”, afirmou Thomas Bach. “Neste momento, toda a atenção deve estar concentrada no combate aos incêndios e na proteção das pessoas. Soube que um grande atleta olímpico, Gary Hall Jr., perdeu suas medalhas no incêndio. O COI lhe fornecerá réplicas”, completou.
Com agências
