Ex-chefão da Fiat em Betim tentou vender carros da BYD no Brasil
Marca chinesa quase chegou ao país por meio de executivo, que planejava vender sósia do Corolla
Figurando entre as dez marcas mais vendidas do Brasil apenas três anos depois de começar a vender carros de passeio eletrificados no país (terminou 2025 na oitava posição com quase 113 mil emplacamentos) e operando uma fábrica na Bahia, a BYD quase estreou por aqui com carros copiados de marcas tradicionais e comandada por um ex-presidente da Fiat do Brasil.
Antes de fazer sucesso com modelos elétricos e híbridos, a BYD esteve perto de atuar no mercado brasileiro quando o grupo de concessionárias Sandrecar, do empresário italiano Pacifico Paoli, tentou importar carros da marca chinesa.
Entre 2010 e 2011, a empresa chegou a trazer engenheiros chineses para acompanhar o processo de homologação dos veículos no país, utilizando uma pista de testes no interior de São Paulo para a avaliação dos modelos. O negócio, que também envolvia um grupo de investidores e a própria BYD, se tornou inviável com a implementação do regime automotivo Inovar-Auto, em 2013.
O programa, que vigorou até 2017, tinha como objetivo incentivar a indústria automobilística nacional. Um dos pontos do Inovar-Auto era aumentar para 30% a alíquota do imposto para veículos importados e, com isso, estimular a produção local. Na época, os carros da BYD perderiam a competitividade com o inevitável aumento de preços, afetando o que seria o seu principal apelo de compra: a relação custo-benefício frente aos modelos brasileiros.
Ex-presidente da Fiat do Brasil comandou o negócio
Paoli, que era o sócio majoritário do grupo Sandrecar, comandou a Fiat do Brasil, em Betim-MG, entre 1990 e 1995. Durante a sua gestão, Paoli esteve à frente de importantes lançamentos da marca no país, como o sedã médio Tempra, o hatch médio Tipo e o esportivo Uno Turbo. Nesse período, a Fiat saltou da quarta para a segunda posição do ranking de vendas no mercado brasileiro.
Segundo notícias da época, Paoli teria sido demitido do cargo pela matriz italiana por desentendimentos com a rede de concessionárias no Brasil. Após deixar o comando da empresa, Paoli se tornou concessionário da própria Fiat antes de adquirir a Sandrecar, voltada à comercialização de modelos da Ford.
Em 2000, Paoli criou o site automotivo Carsale, uma das primeiras plataformas de notícias e vendas de veículos na internet do Brasil. A publicação foi encerrada em 2021, após anos de dificuldades financeiras, restando apenas a corretora de seguros homônima.
Compacto menor que o Mobi e clone do Corolla
Guilherme Silva gosta do meio automotivo desde que se conhece por gente, mas começou a trabalhar no setor por acaso. São mais de 15 anos de experiência na área, com passagens por iCarros, Carsale, Webmotors, KBB e Mobiauto, além de ter colaborado com as tradicionais revistas Autoesporte, Motor Show e Quatro Rodas, produzindo matérias de diferentes temas e cobrindo eventos e salões no Brasil e no exterior.