Você sabe por que a velocidade dos navios é medida em nós? Entenda a origem da unidade usada

Quem viaja de carro está acostumado a medir a velocidade em quilômetros por hora (km/h). Já no transporte marítimo e na navegação, a referência continua sendo o nó, uma unidade de medida que surgiu há séculos e permanece adotada em todo o mundo.

A origem do termo remonta aos séculos XV e XVI, quando marinheiros precisavam calcular a velocidade das embarcações em alto-mar, longe de qualquer ponto de referência terrestre. Para isso, utilizavam um instrumento conhecido como "corredeira de barquilha", formado por uma placa de madeira presa a uma corda com vários nós distribuídos em intervalos regulares.

Durante a navegação, a peça de madeira era lançada ao mar enquanto outro tripulante controlava o tempo com uma ampulheta. A quantidade de nós que passava pela embarcação em determinado período permitia estimar a velocidade do navio. Foi desse método que surgiu a expressão utilizada até hoje.

Com o avanço da navegação, a medida foi padronizada. Atualmente, um nó corresponde a uma milha náutica por hora. Como uma milha náutica equivale a 1,852 quilômetro, um nó representa exatamente 1,852 km/h.

A unidade continua sendo amplamente utilizada na navegação marítima, na aviação e até na meteorologia, especialmente para indicar a velocidade dos ventos. Especialistas destacam que o uso do nó facilita cálculos relacionados às coordenadas geográficas e às distâncias percorridas sobre a superfície terrestre.