Arthur Brooks, especialista em felicidade: ‘A felicidade não é o objetivo. O objetivo é se tornar cada vez mais feliz’

A ideia de que a felicidade finalmente chegará quando conseguirmos colocar a vida em ordem pode parecer reconfortante, mas também cria uma armadilha. Sempre existe alguma coisa para resolver ou melhorar antes de nos permitirmos aproveitar o presente, de modo que a sensação de bem-estar acaba sendo constantemente adiada.

Para Arthur Brooks, professor de Harvard, autor e estudioso do comportamento e da felicidade, essa busca pelo momento perfeito é justamente o que precisa ser repensado. Em vez de tratar a felicidade como um destino ao qual chegaremos depois de cumprir todas as nossas metas, ele defende que o bem-estar pode ser construído no cotidiano, por meio de escolhas, relações e hábitos que ajudam a tornar a vida melhor aos poucos.

Nessa visão, não é preciso esperar que tudo esteja perfeito para sentir que estamos bem. A felicidade deixa de ser uma espécie de prêmio no fim do caminho e passa a fazer parte da própria jornada.

Buscar a felicidade como se fosse uma conquista não é o caminho

Uma das teorias centrais de Brooks deriva de uma ideia bem fundamentada pela psicologia: os seres humanos se adaptam incrivelmente rápido às circunstâncias. Isso é chamado de "adaptação hedônica".

Aquela bolsa dos seus sonhos, a casa nova ou o emprego perfeito trazem uma alegria imensa, mas passageira. Depois, o cérebro normaliza essa realidade e parte para o próximo objetivo. Não é uma falha; faz parte de como somos programados.

Então, o que podemos fazer? Segundo Brooks, perseguir a felicidade como se fosse uma corrida para acumular sucessos certamente não é o caminho. Para ele, o que realmente aumenta nosso bem-estar é aprender a nos relacionar melhor com nossas experiências.

Em outras palavras, pare de nos perguntarmos quando seremos felizes e mude para ”como posso viver mais feliz hoje?”

Os 3 ingredientes da felicidade, segundo Arthur Brooks

O especialista costuma descrever a felicidade como a mistura de três elementos que podem ser cultivados conscientemente: saber desfrutar, amar sem depender e sentir-se útil.

A arte de desfrutar

Para Brooks, o prazer não significa satisfação imediata, tratando-se mais da capacidade de prolongar as emoções positivas, prestando-lhes mais atenção. Por exemplo, tomar um café e saborear o momento, apreciando o sabor, percebendo as nuances ou sentar para conversar com alguém, ouvindo atentamente, sem restrições de tempo ou interrupções.
Prestar atenção nos momentos de prazer faz toda a diferença. Segundo o estudioso, a atenção é o verdadeiro multiplicador da felicidade.

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Amar sem depender

Para Brooks, outro problema reside no apego que nossos desejos geram.

O problema não é querer melhorar no trabalho ou sonhar em escrever um livro. O que realmente gera conflito é acreditar que nosso valor depende de alcançar ou não esse objetivo. Brooks faz uma distinção: uma ambição "saudável" não é o mesmo que uma obsessão com o resultado. Esta última é o que nos escraviza.

Ter um propósito e sentir-se útil

Um princípio frequentemente repetido por Brooks é que as pessoas mais felizes não são aquelas que têm mais bens ou aquelas que têm as vidas mais fáceis, mas sim aquelas que sentem que o que fazem tem significado. Em outras palavras: aquelas que têm um propósito.

Esse propósito às vezes consiste em ser um bom pai ou mãe, cuidar de alguém ou realizar um trabalho honesto. Brooks frequentemente nos lembra que os seres humanos precisam se sentir necessários e, surpreendentemente, funcionam melhor quando contribuem para algo do que quando se destacam em algo.

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A prática da gratidão

Entre os conselhos que Arthur Brooks mais frequentemente recomenda está a gratidão e a necessidade de praticá-la diariamente. Isso porque a ciência é clara: se há algo que nosso cérebro detecta facilmente é o que está faltando e a gratidão ajuda a reequilibrar essa tendência para também reconhecer o que já existe.

Então, quando o dia terminar, basta fazer a si mesmo estas 3 perguntas:

• O que te trouxe alegria hoje?
• Quem tornou sua vida um pouco melhor hoje?
• Qual foi a sua contribuição para a vida de alguém?

É uma forma de direcionar o olhar com atenção e gratidão para o lugar onde a felicidade espera.

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