Cobra recém-descoberta recebe nome em homenagem a Slash, do Guns N’ Roses
Nova espécie de serpente, chamada Lielaphis slashi, foi identificada por pesquisadores após análises genéticas e características físicas que a diferenciam de outras cobras
Uma nova espécie de serpente descoberta na Nova Guiné ganhou um nome inusitado. O animal foi batizado de 'Lielaphis slashi' em homenagem a Saul Hudson, conhecido mundialmente como Slash, guitarrista do Guns N’ Roses e admirador de répteis.
A identificação foi feita por uma equipe internacional de pesquisadores e publicada na revista científica Zootaxa. O estudo envolveu cientistas de instituições como o Field Museum, de Chicago, a Universidade Estadual da Louisiana, o Museu Nacional de Papua-Nova Guiné e a Universidade de Kentucky.
Serpente tem cerca de 70 centímetros
Encontrada nas áreas de baixa altitude do nordeste da Nova Guiné, a Lielaphis slashi apresenta coloração marrom-avermelhada e a parte inferior do corpo em tons de branco ou creme. Os exemplares adultos chegam a aproximadamente 71 centímetros de comprimento.
A espécie pertence ao gênero Lielaphis e foi diferenciada de outras serpentes próximas por meio da análise de características físicas, como o número e a disposição das escamas, além do padrão de coloração do corpo.
Os pesquisadores também analisaram o material genético de 99 exemplares pertencentes a 12 espécies já descritas do gênero. Os resultados apontaram diferenças genéticas consistentes, reforçadas pelas características morfológicas e pelas análises do ambiente onde os animais vivem.
Por que a cobra recebeu o nome de Slash?
A escolha do nome está relacionada à conhecida paixão do músico pelos répteis. Segundo a pesquisa, Slash também apoia museus e zoológicos e é reconhecido por seu interesse na conservação desses animais.
A pesquisadora Sara Ruane, do Field Museum e autora principal do estudo, contou que admirava o músico desde a infância justamente por sua ligação com os répteis. Quando surgiu a oportunidade de batizar uma nova espécie, ela decidiu prestar a homenagem.
Slash, cujo nome verdadeiro é Saul Hudson, recebeu a notícia com entusiasmo.
"Como herpetólogo há muito tempo, sinto-me extremamente honrado e agradecido por Lielaphis slashi, da Nova Guiné, levar meu nome. É realmente emocionante. Jamais teria imaginado que esse momento chegaria", afirmou o músico.
Biodiversidade da Nova Guiné
O reconhecimento da nova espécie também chama atenção para a enorme diversidade biológica da Nova Guiné, região que ainda possui áreas pouco estudadas pela ciência.
O exemplar usado como referência para a descrição oficial da espécie foi coletado na província de Sandaun, a 208 metros acima do nível do mar. Outros exemplares foram encontrados em diferentes pontos da mesma região.
A Lielaphis slashi vive em áreas de floresta secundária relativamente preservadas. Seu habitat, porém, sofre pressão da expansão de atividades agrícolas e da mineração.
Para os pesquisadores, identificar formalmente novas espécies é um passo importante para compreender os ecossistemas e desenvolver estratégias de conservação. Como ainda existem poucas informações sobre a história natural da serpente, também não é possível avaliar completamente seu atual estado de conservação.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.