Canabdiol (CBD) para cães realmente funciona? Veterinários alertam para falta de evidências

O uso de Canabidiol (CBD), substância encontrada na planta de cannabis, ganhou espaço entre os tutores que procuram alternativas para aliviar problemas como dor, ansiedade, convulsões e inflamações em cães. Nas redes sociais, não faltam relatos de pessoas que oferecem óleos e petiscos com o composto aos animais.

Mas, apesar da popularidade, veterinários ouvidos pelo New York Times fazem um alerta: as evidências científicas sobre a segurança e a eficácia do CBD em cães ainda são limitadas.

"Esta é uma pergunta que provavelmente me fazem pelo menos uma vez por dia", afirmou Jennifer Quammen, presidente da Associação Médica Veterinária Americana, ao comentar a frequência com que os tutores perguntam sobre o uso do produto.

O CBD, ou canabidiol, é uma substância presente na planta de cannabis e extraída do cânhamo. Diferentemente do THC, principal componente psicoativo da cannabis, o CBD não provoca o estado de euforia associado à droga.

O CBD pode ajudar cães?

As pesquisas sobre o uso do CBD em cães ainda estão em uma fase inicial. Grande parte dos estudos foi realizada com poucos animais e durante períodos relativamente curtos. Além disso, alguns trabalhos receberam financiamento de empresas que comercializam produtos à base de CBD.

Até agora, os pesquisadores concentraram boa parte das investigações em problemas como dor relacionada à artrite, convulsões e dermatite atópica.

Os resultados, porém, estão longe de indicar que o CBD seja uma solução para esses problemas.

"Pode haver algum benefício, mas não é algo revolucionário que mude significativamente a forma como tratamos essas doenças", explicou Madeline Droog, farmacêutica do Hospital de Ensino Médico Veterinário da Texas A&M. "Ainda temos muito a aprender."

Uma pesquisa com 51 cães que sofriam de convulsões frequentes comparou animais que receberam CBD com outros que receberam placebo. Os cães tratados com CBD tiveram menos dias com convulsões durante o período analisado, mas não houve diferença significativa na redução geral das crises entre os dois grupos.

Outro estudo, realizado com 32 cães com dor crônica, encontrou redução nas pontuações de dor em 30 animais depois de 90 dias de uso de óleo de CBD. Entretanto, a maioria dos cães também recebia gabapentina, um medicamento utilizado contra a dor.

Outras pesquisas não encontraram diferença significativa entre o CBD e o placebo para aliviar a dor provocada pela osteoartrite.

E para ansiedade e estresse?

Apesar de ser uma das principais promessas feitas nas redes sociais, o CBD não demonstrou resultados expressivos contra a ansiedade em cães.

Segundo os estudos analisados por especialistas, não houve diferença importante entre animais que receberam CBD e aqueles dos grupos de controle em comportamentos relacionados ao medo de barulhos, estresse e agressividade.

Por isso, os pesquisadores ainda não consideram o CBD um tratamento comprovado para esses problemas.

Stephanie McGrath, neurologista veterinária da Universidade Estadual do Colorado, afirmou que acredita que o composto poderá ser útil para alguns animais.

"Há muitos interrogantes", disse a especialista ao explicar que ainda existem diversas questões sem resposta sobre a ação do CBD nos cães.

Ela acredita que o produto poderá ajudar alguns cães com "algumas doenças em determinadas doses", mas ressalta que não será uma "panaceia".

CBD para cães é seguro?

Os especialistas ouvidos pela reportagem afirmam que o CBD provavelmente é seguro para a maioria dos cães saudáveis, mas ainda não existem estudos suficientes sobre os efeitos de seu uso por longos períodos.

Algumas pesquisas apontaram aumento das enzimas do fígado em cães que receberam CBD. Segundo os especialistas, isso pode indicar estresse ou algum tipo de dano hepático e reforça a necessidade de acompanhamento veterinário.

Entre os efeitos colaterais relatados estão falta de coordenação, náusea, vômitos, salivação excessiva e redução do apetite.

Outro problema está na qualidade dos produtos disponíveis no mercado. Os produtos de CBD para animais não passam pelos mesmos processos de avaliação de segurança e eficácia aplicados aos medicamentos aprovados pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos, a FDA.

Isso significa que pode ser difícil saber se a quantidade de CBD indicada no rótulo corresponde realmente ao conteúdo do produto.

Um estudo financiado por uma empresa do setor avaliou 29 produtos de CBD destinados a cães. Quatro apresentaram contaminação por metais pesados, dois não tinham canabinoides e apenas 10 apresentavam uma concentração de canabinoides dentro de uma margem de 10% em relação ao que estava informado no rótulo.

Os especialistas também alertam para a possibilidade de alguns produtos apresentarem níveis de THC capazes de fazer mal aos cães, principalmente quando utilizados em doses elevadas.

CBD pode interagir com medicamentos

Outro ponto de preocupação é a interação do CBD com outros medicamentos usados pelos cães.

Segundo Stephanie McGrath, o composto pode interferir especialmente com remédios metabolizados pelo fígado, como o fenobarbital, utilizado no controle de convulsões, e alguns anti-inflamatórios usados contra a dor.

"Simplesmente não temos certeza do que o CBD está fazendo com o fígado", afirmou a especialista.

Por isso, oferecer o produto por conta própria pode representar um risco, principalmente para animais que já fazem algum tratamento.

Veterinários recomendam consultar um profissional

Diante das evidências disponíveis, os veterinários entrevistados demonstram cautela em recomendar o CBD para cães.

"Eu não recomendaria necessariamente, mas consigo entender por que o dono de um animal de estimação estaria interessado e gostaria de experimentar", afirmou Madeline Droog.

A recomendação dos especialistas é conversar com um veterinário antes de oferecer CBD ao animal. O profissional pode avaliar o estado de saúde do cão, verificar possíveis interações com outros medicamentos e acompanhar eventuais efeitos adversos. Também é recomendado evitar produtos desenvolvidos para humanos.

Para quem, após conversar com o veterinário, decidir utilizar CBD, uma das orientações é procurar o certificado de análise do produto. O documento deve apresentar informações sobre a quantidade e a concentração de CBD e THC, além de indicar possíveis contaminantes, como metais pesados e pesticidas.

Produtos que prometem prevenir, tratar ou curar doenças também devem ser vistos com desconfiança.

"Um sinal de alerta" é justamente a promessa de benefícios médicos sem comprovação, segundo Droog. A FDA já enviou cartas de advertência a empresas do setor por questões de segurança e por alegações de saúde sem respaldo científico.

Embora o CBD provavelmente seja seguro para cães saudáveis, os especialistas ressaltam que ainda não é possível afirmar que o produto realmente ajudará um animal específico.