Ritu Narayan, ex-gerente de produtos de tecnologia em grandes empresas, como eBay e Oracle, decidiu largar a carreira próspera para ajudar no transporte dos filhos para a escola nos EUA.
Em 2015, ela lançou o serviço de ônibus escolar com inteligência artificial, chamado Zom. A startup cresceu rapidamente e, hoje, tem o valor de U$ 1,3 bilhões (aproximadamente R$ 6 bilhões).
Inicialmente, o aplicativo funcionava como uma espécie de “Uber para crianças”, onde pais podiam agendar o transporte dos filhos para a escola por meio de um aplicativo. A frota era composta por motoristas privados pré-selecionados.
Inovação
Em entrevista à CNBC, a CEO Ruty Narayan, de 50 anos, revelou que a ideia surgiu ao perceber que os problemas para transportar seus filhos para a escola eram os mesmos enfrentados por sua mãe na Índia, no século passado.
“Eu estava aqui, sentada no centro do Vale do Silício (na Califórnia), o centro da inovação, enfrentando exatamente o mesmo problema”, disse à CNBC.
De acordo com a Zom, 41% das mães que trabalham afirmam que é mais difícil avançar em suas carreiras com filhos e mais 10 milhões de mulheres deixaram o mercado por causa disso.
Narayan contou que começou a receber mensagens de mães que progrediram financeiramente após o lançamento do serviço.
Oportunidade
O retorno positivo dos clientes ajudou a CEO a mudar o foco do negócio para uma frota privada de ônibus elétricos em parceria com escolas locais, oferecendo “transporte seguro, eficiente e sustentável”
“O que me ajudou a tomar uma decisão (de mudar o foco do Zom) foi quando consegui internalizar isso: no final das contas, eu ainda estou servindo as crianças e ainda estou servindo os pais”, explicou na entrevista.
O sistema se integra a um aplicativo que garante aos pais acompanharem o transporte dos filhos em tempo real.
O mapa informa quando o ônibus está a caminho, chega à escola e retorna para casa.
A decisão elevou o valor de mercado da Zum para US$1,3 bilhão ( em cinco anos, com contratos de mais de US$1,5 bilhão, em mais de 4 mil escolas dos Estados Unidos.
A Zum se encontra, hoje, nos estados da Califórnia, Washington, Texas, Illinois, Tennessee e Maryland, somando mais de um milhão de viagens ao todo.
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