Cientistas encontram nova espécie de 'fungo zumbi' em reserva florestal no RJ
Purpureocillium atlanticum ficou entre as dez principais descobertas de 2025, eleita pelo Royal Botanic Gardens Kew, em Londres
Cientistas brasileiros descobriram espécie de "fungo zumbi" em uma reserva florestal de Nova Friburgo, no Rio de Janeiro. A descoberta ficou entre as dez principais novas espécies de 2025 do Royal Botanic Gardens Kew, em Londres, na Inglaterra.
A espécie foi batizada de Purpureocillium atlanticum. O nome remete à cor púrpura, devido à coloração arroxeada do fungo, e ao local da descoberta, ocorrida na Mata Atlântica.
Para confirmar que se tratava de uma nova espécie, os cientistas usaram um método portátil para sequenciar DNA, o Oxford Nanopore. O aparelho permite decodificar o código genético do fungo no local da descoberta, acelerando a identificação de espécies.
Os fungos desse grupo são popularmente chamados de fungos zumbis. Eles parasitam outros organismos, atingindo o sistema nervoso dos animais. Outro exemplar dessa espécie inspirou o jogo The Last Of Us, no qual as pessoas são dominadas e transformadas em “zumbis”, sob o controle do fungo.
Formada em Jornalismo pela Puc Minas, Paula Arantes produziu inicialmente conteúdos para as editorias Minas Gerais, Brasil, Mundo, Orações e Entretenimento no portal da Itatiaia. Atualmente, colabora com a editoria Meio Ambiente. Antes, passou pelo jornal Estado de Minas.