Calor, seca e ventos: o que está por trás dos grandes incêndios na Austrália

O sudeste da Austrália enfrenta grandes incêndios florestais causados causados pelo calor. Nesse domingo (11), as chamas devastaram 350 mil hectares de mata no estado de Victoria. O fogo destruiu mais de 300 estruturas, incluindo casas, e restos humanos foram encontrados próximos à cidade de Longwood.

O Conselho do Clima, organização independente e sem fins lucrativos da Austrália, explica que o país enfrenta temporadas de incêndios "mais longas, mais voláteis e cada vez mais sobrepostas". Esse quadro é causado por fatores como calor ainda mais intenso, baixa precipitação e ventos fortes.

O prolongamento das temporadas de incêndios na Austrália também contribui para agravar os efeitos das chamas. O intervalo entre uma queimada e outra é encurtado, "isso significa que há menos janelas de tempo, e cada vez menores, para se preparar para os incêndios, impedindo ações como queimadas controladas", explica a entidade.

Além disso, o fogo é propagado pelos ventos fortes. As rajadas ainda podem limitar a eficácia do combate aéreo às chamas, levando a água ou o retardante de fogo lançados de aeronaves para longe do foco do incêndio.

Todos esses fatores combinados podem gerar incêndios florestais tão intensos "que criam suas próprias tempestades violentas, com ventos de força de furacão e raios", detalha o Conselho do Clima. "Os eventos pirocumulonimbus (piroCb) ocorrem quando os incêndios florestais se combinam com a alta atmosfera, gerando tempestades explosivas que podem incluir fortes correntes descendentes, raios e até granizo preto".