Da quadra às barracas: Festival Sabores do Vale conquista atletas da ‘Sula’ de Basquete em MG

Entre uma partida e outra da Copa Sul-Americana de Basquete 2026, o cheiro de costelinha, torresmo, feijão-tropeiro e café fresco acabou desviando a atenção de alguns atletas. Hospedadas na Escola Técnica de Eletrônica (ETE FMC), em Santa Rita do Sapucaí, as delegações do Team Klun, do Rio de Janeiro, e do BULLDOGS Esporte Clube, de Salvador, descobriram que, ao lado das quadras, havia um festival inteiro dedicado aos sabores de Minas Gerais.

O local também recebe o Festival Sabores do Vale, evento realizado com apoio do Sebrae Minas que reúne gastronomia regional, música ao vivo e uma programação focada na valorização da cultura mineira e gastronômica, oferecendo ao público uma experiência imersiva que combina tradição, criatividade e diversidade de sabores.

Entre cestas e quitutes

Para quem tem passado dias dividido entre treinos, jogos e competição, o festival virou uma espécie de recompensa no fim da tarde. “O pessoal me pediu para fazer uma pausa depois dos jogos para conhecer o evento, e eles estão curtindo bastante. Gostaram das opções que tem por aqui”, contou André Klun, técnico do Team Klun.

Esta é a segunda participação da equipe carioca na competição. Em 2025, o time ficou com o vice-campeão da categoria sub-19. Neste ano, André comanda três equipes: sub-17, sub-19 e sub-23. “As expectativas são boas. Os garotos estão curtindo bastante, está sendo uma boa experiência”, disse.

Quando o assunto deixa o basquete de lado e passa para a gastronomia, os atletas parecem ter encontrado outro campeonato para disputar. Segundo o treinador, cada um escolhe uma barraca diferente para experimentar os sabores da festa.

“A culinária mineira é, obviamente, muito famosa. O pessoal vai cada hora em uma barraquinha, experimentando de tudo. Estão gostando bastante”, contou.

André também não escondeu seu prato preferido: costelinha com aipim. A escolha, na verdade, vem acompanhada de uma lembrança afetiva. “Minha avó fazia uma que eu gostava muito”, relembrou.

A ligação com Minas Gerais também ajuda a explicar o carinho pelo estado. Filho de uma mineira de Varginha, ele cresceu visitando os avós e diz que a receptividade encontrada em Santa Rita do Sapucaí faz com que a viagem tenha um significado ainda mais especial.

“Sempre vim muito para cá visitar minha família. Minas sempre foi um lugar muito acolhedor. E aqui em Santa Rita é a mesma coisa. Fomos muito bem recebidos no ano passado e neste ano também”, comentou.

Se para o Team Klun a viagem já virou tradição, para o BULLDOGS Esporte Clube a participação tem um sabor histórico. A equipe é a primeira da Bahia a disputar a Copa Sul-Americana de Basquete.

“A gente é o primeiro time na história da Bahia a estar vindo para a Sul-Americana”, comemorou Fernando Barcelos, presidente do clube, que também comanda as categorias sub-17 e sub-19.

Mineiridade aprovada por baianos

Apesar da rivalidade dentro das quadras, cariocas e baianos concordam quando o assunto é Minas Gerais. Fernando conta que, além da hospitalidade, outra coisa chamou atenção logo nos primeiros dias: o frio.

“Aqui é um frio que a gente não está acostumado. Salvador é calor o ano inteiro, mas a gente está curtindo o friozinho daqui”, brincou.

Hospedada ao lado do festival, a delegação baiana aproveitou o tempo livre para circular entre as barracas, conhecer a culinária local e assistir aos shows. A surpresa foi ainda maior quando, em pleno Sul de Minas, a trilha sonora trouxe um pedacinho de casa.

“O festival foi uma grande surpresa para a gente. Estamos ficando no alojamento aqui ao lado e estamos curtindo. Ainda mais porque está tocando música baiana”, disse Fernando, enquanto a banda interpretava O Canto da Cidade, clássico de Daniela Mercury, e seus jovens atletas agitavam a frente do palco.

Sebrae fortalece gastronomia e impulsiona economia local

Mais do que um evento gastronômico, o Festival Sabores do Vale se consolidou como uma vitrine do desenvolvimento econômico de Santa Rita do Sapucaí. Conhecida nacionalmente como o Vale da Eletrônica, a cidade amplia sua vocação tecnológica ao investir também na economia criativa, no turismo de experiência e na gastronomia como motores de crescimento.

Nesse processo, o Sebrae Minas atua na qualificação de empreendedores, no fortalecimento da identidade local e na ampliação do acesso ao mercado. Parceira do festival desde a primeira edição, em 2015, a instituição utiliza o evento para apresentar os resultados do Programa Prepara Gastronomia, iniciativa voltada à capacitação de negócios do setor de alimentação fora do lar.

A edição de 2026 reúne 18 operações gastronômicas, que levam ao público um cardápio diversificado, com pratos da culinária mineira, receitas internacionais, hambúrgueres artesanais, culinária japonesa, gelatos, doces, vinhos, coquetéis e cervejas artesanais. A proposta é unir tradição, criatividade e empreendedorismo, reforçando a gastronomia como um dos pilares do desenvolvimento sustentável e da valorização dos pequenos negócios no município.