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Valorizado no mercado e alvo de diversas sondagens, o meio-campista tem futuro incerto no Verdão, que não descarta negociá-lo se as propostas apresentadas forem vantajosas.
O Santos enfrenta mais dificuldade para acertar com Zé Rafael, que está receoso em deixar o Palmeiras e aceitar o projeto alvinegro. Ainda que tenha perdido espaço no Verdão, o volante gosta do clube e considera permanecer.
Com a aprovação do scout e da comissão técnica, o Fluminense apresentou proposta pelo jogador, mas enfrenta dificuldades pelos valores que envolvem a negociação. Existe a possibilidade de o volante Martinelli entrar na operação.
Gabriel Menino seria outra possibilidade de troca com o Fluminense, mas o jogador passou a ser cogitado na
Fundamental no time treinado por Abel Ferreira nos últimos anos, Zé Rafael perdeu a titularidade no Palmeiras em 2024. No entanto, para aceitar trocar de clube, o jogador quer estar em um projeto vencedor, além de receber uma boa oferta financeira.
Zé já atuou como meia, ponta, primeiro e segundo volante. Ele conquistou 10 títulos com a camisa alviverde e, nesta temporada, disputou 37 jogos e deu quatro assistências. O atleta não entrou em campo nas três partidas finais do Campeonato Brasileiro, contra Botafogo, Cruzeiro e Fluminense.