Campeão mundial do surf anuncia aposentadoria aos 52 anos

O surfista Kelly Slater anunciou nesta terça-feira (16) a sua aposentadoria. Aos 52 anos, e com onze títulos de campeão mundial na carreira, o atleta resolveu se despedir das competições nas ondas.

A decisão foi revelada após a eliminação de Slater no Circuito Mundial de Surfe em Margaret River, na Austrália. O havaiano não se classificou entre os 22 primeiros do ranking que avançam às próximas fases do torneio. A derrota na bateria deixou o surfista bem abalado e emocionado em seu pronunciamento.

“Tudo acaba e se você não se adapta, não sobrevive. Tem sido uma vida incrível de memórias. Tanta emoção por tanto tempo, tanta dedicação. Nem tudo são rosas, mas foram os melhores momentos da minha vida. Sei que minha família está em casa assistindo. Amo vocês. Não consegui realizar um milagre, mas consegui alguns ao longo dos anos”, disse Slater, em meio às lágrimas, em entrevista para a World Surf League (WSL).

História no Surf

Kelly Slater tem uma das carreiras mais vitoriosas na história do esporte. Foi campeão mundial 11 vezes, a primeira delas em 1992 quando tinha 20 anos de idade. Posteriormente, levantou os demais troféus em 94, 95, 96, 97 e 98, em pentacampeonato. Os títulos de 2005, 2006, 2008, 2010 e 2011 completam a prateleira do surfista.

O havaiano chegou a ensaiar uma aposentadoria em 2018, mas voltou atrás na decisão. Um dos objetivos de Slater era disputar os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, que contou com a participação inédita do esporte no evento. No entanto, Kelly não conseguiu a classificação e foi o surfista reserva do time estadunidense.