A Kirin Challenge Cup, torneio que volta aos holofotes com o amistoso entre Japão e Brasil nesta terça-feira (14), em Tóquio, é uma das competições mais tradicionais do calendário do futebol japonês. Organizada pela Kirin Brewery Company desde 1978, a disputa combina tradição e promoção do futebol internacional no país asiático.
O torneio nasceu em 1978 com o nome Japan Cup, inicialmente reunindo clubes e seleções nacionais convidados para enfrentar a equipe japonesa. Com o passar dos anos, o formato evoluiu e, a partir de 1992, passou a ser disputado exclusivamente por seleções nacionais.
A partir dos anos 2000, o evento adotou o nome atual, Kirin Challenge Cup, e passou a funcionar também como uma série de amistosos oficiais da seleção japonesa, geralmente realizados em datas FIFA entre maio e outubro. Na última sexta-feira (10), a Seleção Japonesa empatou com o Paraguai por 2 a 2, em amistoso também válido pelo torneio.
Em algumas edições, o torneio manteve formato de grupos ou triangulares. Em outras, como a de 2025, a disputa ocorre em jogo único, com o vencedor recebendo o troféu da competição — e, tradicionalmente, um ano de fornecimento de bebidas oferecido pelo grupo Kirin. Em caso de empate, ambas as equipes garantem a taça.
Presença do Japão e campeões
Desde a criação, o Japão é o anfitrião fixo e o país com mais títulos: 11 conquistas. Entre as seleções estrangeiras, o Peru aparece como o segundo maior vencedor, com três títulos, todos divididos com outras equipes. Também já levantaram o troféu seleções da Europa, como França, Bélgica, Escócia e República Tcheca.
Nos primeiros anos, o torneio ainda contava com clubes convidados. Nessa fase, equipes brasileiras tiveram papel de destaque: o Palmeiras dividiu o título inaugural com o Borussia Mönchengladbach, em 1978, seguido por conquistas do Internacional (1984), Santos (1985), Fluminense (1987) e Flamengo (1988). O Vasco da Gama foi vice-campeão em 1991.
Brasil campeão em 2022
A Seleção Brasileira tem histórico positivo na competição. Em 2022, no formato de jogo único, o Brasil venceu o Japão por 1 a 0, com gol de Neymar, e conquistou a Kirin Challenge Cup. O duelo de 2025 repete o modelo: apenas uma partida em solo japonês decide o campeão.
Em 2022, o Brasil venceu a Kirin Challenge Cup
O confronto desta terça-feira (14) encerra a série de amistosos da equipe de Carlo Ancelotti na Ásia e faz parte da preparação para a Copa do Mundo de 2026.
