O Botafogo começa nesta quarta-feira (23), às 19h (de Brasília), no estádio Nilton Santos, no Rio, a decidir seu futuro nas quartas de final da Copa Sul-Americana, diante do Defensa y Justicia-ARG. E o Glorioso entra como favorito para quebrar um tabu que perdura há três décadas. O clube não sabe o que é estar entre os quatro primeiros de um torneio continental há 30 anos.
A última vez que o Botafogo chegou à semifinal de uma competição sul-americana foi em 1993, na extinta Copa Conmebol. Naquele ano, o Glorioso passou por Bragantino, Caracas-VEN e Atlético para encarar o Peñarol-URU na grande decisão e ficar com sua única taça continental.
De lá para cá, o Botafogo só sabe o que é chegar na atual fase de quartas de final das competições do continente. Seu melhor desempenho recente, foi na Copa Libertadores de 2017, quando ficou entre os oito melhores e foi eliminado pelo Grêmio, campeão daquela edição.
Na Copa Sul-Americana, a equipe já chegou duas vezes até a fase de quartas de final, mas nunca conseguiu avançar. Cerro Porteño-PAR e Estudiantes-ARG foram os carrascos. Agora, o rival é novamente de fora do Brasil.
“Precisamos ter foco jogo a jogo. Não adianta pensar na final do campeonato, sem antes focar na Sul-Americana e, depois, contra o Bahia. Precisamos ter tranquilidade, não adianta querer pular etapas”, pediu Victor Sá, ciente das dificuldades do confronto diante dos argentinos.
