A pedido do Governo do Ceará, que administra a Arena Castelão, Ceará e Fortaleza vão jogar uma partida cada fora do estádio nas próximas semanas para que o gramado seja melhorado, e para que outros reparos sejam feitos no equipamento. Os times migrarão para o Presidente Vargas, o PV, também na capital cearense.
Os jogos no PV, que é administrado pela Prefeitura de Fortaleza e tem capacidade para pouco mais de 20 mil espectadores, serão, a princípio, dois - a previsão é que o Castelão, onde cabem mais de 60 mil pessoas, fique fechado de 28 de agosto até 13 de setembro.
Fortaleza x Coritiba - 27 de agosto - 18h30 (de Brasília) - 21ª rodada da Série A
Ceará x Londrina - 6 de setembro - 21h30 (de Brasília) - 27ª rodada da Série B
A decisão de dar um descanso ao Castelão ocorreu poucos dias depois de a Conmebol (Confederação Sul-Americana de Futebol) avisar ao Fortaleza que é preciso arrumar o gramado, senão o time não poderá mandar o confronto contra o América no dia 31 de agosto, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana, no estádio - jogo terá início às 19h (de Brasília).
A pausa proposta, entretanto, ocorrerá depois do confronto pelo torneio sul-americano, mas o governo estadual prometeu ao Fortaleza que deve antecipar algumas melhorias para que o campo esteja em melhores condições na vistoria que técnicos da Conmebol farão nos próximos dias.
Na segunda-feira (14), o governador do Ceará, Elmano de Freitas (PT), se reuniu no Palácio da Abolição, sede do governo, com o presidente do Fortaleza, Marcelo Paz, e com o vice do Ceará, Alexandre Frota, para acertar a pausa de jogos no Castelão.
Além da melhoria no gramado estão previstas também intervenções em assentos quebrados na arquibancada e a troca dos dois telões, que ainda são os mesmos usados na Copa do Mundo de 2014, quando o Castelão foi uma das sedes. No jogo entre Fortaleza e Santos, no domingo (13), um deles, o que fica à direita da área premium, não funcionou durante boa parte do confronto.
O jogo entre Ceará x Ponte Preta, no domingo, às 18h (de Brasília), pela 24ª rodada da Série B, está confirmado para o Castelão - já há, inclusive, check-in aberto a sócios e venda de ingressos.
Castelão e a Conmebol
O relatório apresentado pelo delegado do jogo entre Fortaleza e Libertad-PAR, disputado dia 8 de agosto, pelas oitavas de final da Sul-Americana , detonou o estado do gramado do Castelão. A Itatiaia apurou que o representante escreveu que tufos de grama saíam a cada passo dos jogadores e que buracos por quase toda a extensão eram risco para lesão dos atletas dos dois times.
Pelo regulamento da Copa Sul-Americana, se o Castelão for vetado, o Fortaleza teria que indicar um estádio com mais de 20 mil lugares, em qualquer lugar dentro do território brasileiro. Segunda principal arena da capital cearense, o Presidente Vargas foi reformado recentemente, tem um bom gramado, e, oficialmente, o limite de 20 mil espectadores.
O gramado do Castelão foi reformado entre o fim de 2022 e início de 2023 pelo Governo do Ceará. Segundo o poder público foram gastos quase R$ 2 milhões nas melhorias. A reabertura foi feita em 2 de março, na vitória do Fortaleza por 4 a 0 sobre o Deportivo Maldonado-URU, pela fase preliminar da Copa Libertadores.
No início estava em boas condições, mas depois voltou a piorar e está parecido com a qualidade de 2022, quando foi considerado por atletas um dos piores gramados do Brasil. O governo alega que é impossível manter o campo em boas condições com a grande quantidade de jogos que há no local.
O Fortaleza, na Série A e na Sul-Americana, e o Ceará, na Série B, mandam todos os seus compromissos no Castelão. A alegação dos clubes é que com a quantidade de sócios-torcedores que possuem hoje é complicado usar muitas vezes o Presidente Vargas.
