Cavalo Caramelo, símbolo de tragédia no RS, ganha companheira e pode ser pai

Em maio de 2024, um cavalo magro e desidratado foi encontrado sobre o telhado de uma casa em Canoas, no Rio Grande do Sul, após passar quatro dias ilhado pelas enchentes. O resgate dramático do animal, batizado de Caramelo, transformou-o em símbolo nacional da tragédia climática que devastou o estado.

Agora, dois anos depois, Caramelo recebe uma companheira. A égua Hora Extra chegou às dependências do Hospital Veterinário da Ulbra em setembro de 2026, trazendo a possibilidade de que o cavalo-símbolo tenha seu primeiro filhote. A iniciativa busca preservar o legado do animal que representa a resiliência gaúcha.

O resgate que marcou a tragédia das enchentes

Caramelo foi localizado no bairro Mathias Velho, isolado sobre uma estrutura enquanto a água cobria tudo ao redor. A operação para tirá-lo dali exigiu sedação e o uso de uma embarcação pequena até área seca.

Naquele momento, o cavalo pesava cerca de 350 quilos, resultado da magreza extrema e desidratação. O transporte final levou o animal até o campus da Ulbra, que durante a crise abrigou mais de 3 mil animais resgatados e cerca de 7.800 pessoas desalojadas.

A imagem do cavalo no telhado circulou nas redes sociais e na imprensa, tornando-se um dos registros mais marcantes da catástrofe que atingiu o Rio Grande do Sul.

A recuperação e adoção do cavalo símbolo

Sob cuidados veterinários intensivos, Caramelo recuperou peso e saúde. Hoje, o equino pesa aproximadamente 500 quilos, ganho de 150 quilos desde o resgate.

Quase dez pessoas se apresentaram como possíveis proprietários originais do cavalo. Nenhuma conseguiu comprovar vínculo efetivo com o animal.

Em dezembro de 2024, a adoção de Caramelo foi formalizada pela universidade. O cavalo permanece nas instalações do Hospital Veterinário, onde também serve às atividades práticas dos estudantes do curso.

Quem é Hora Extra, a nova companheira de Caramelo

A égua que pode gerar o primeiro filhote de Caramelo se chama Hora Extra. Ela tem seis anos, pesa 350 quilos e possui pelagem zaina, tom marrom-escuro característico.

Diferentemente de Caramelo, Hora Extra não foi resgatada de enchentes. A equina da raça crioula vivia solta em propriedade rural de São Sebastião do Caí, na região metropolitana de Porto Alegre, e foi doada por um criador que preferiu não se identificar.

O nome Hora Extra vem de uma particularidade: sua gestação durou alguns dias além do período esperado para a espécie. O proprietário anterior batizou a égua em referência a esse atraso natural.

Como funciona o processo de reprodução planejado

Hora Extra chegou ao campus da Ulbra no dia 10 de setembro de 2026. Desde então, passa por exames completos para avaliação da saúde geral antes de qualquer tentativa de cruza.

Os dois cavalos ocupam espaços vizinhos no hospital veterinário e já pastam próximos um do outro. Ainda não há contato direto entre eles.

A universidade planeja colocá-los juntos no mesmo ambiente ao ar livre durante o período do cio da égua. A intenção é permitir monta natural, sem intervenção humana. Não existe garantia de que a reprodução aconteça, pois depende do comportamento natural dos animais.

Caso ocorra gestação, o período até o nascimento dura cerca de onze meses. A equipe cuidadora destaca diferenças de temperamento: enquanto Caramelo já foi descrito como encrenqueiro, Hora Extra tem comportamento dócil e tranquilo.

Caramelo como patrimônio cultural gaúcho

Além da rotina no hospital veterinário, Caramelo participa de eventos ligados à identidade cultural do Rio Grande do Sul. Em dezembro de 2025, o cavalo esteve presente no lançamento de projeto governamental para fomentar a cultura tradicionalista gaúcha nas escolas estaduais.

Em abril de 2026, Caramelo compareceu à abertura de feira de churrasco em Porto Alegre. No próximo dia 20 de setembro, feriado estadual que comemora a Guerra dos Farrapos, ele participará do desfile farroupilha na cidade de Guaíba.

A universidade também passou a oferecer visitas guiadas à área onde o cavalo vive. Desde janeiro de 2026, turmas escolares e pesquisadores podem conhecer as instalações e acompanhar a rotina do animal-símbolo.

Segundo a Ulbra, a tentativa de reprodução busca preservar o legado simbólico de Caramelo, associado à reconstrução do estado após a tragédia climática. O possível filhote representaria a continuidade dessa história de resiliência.