Rota do Queijo de Minas inaugura Cave Frei Rosário com degustação na Serra da Piedade

A cerca de 50 quilômetros de Belo Horizonte, um antigo abrigo de pedras encravado na montanha ganhou um novo e saboroso destino. No último fim de semana, o Santuário Basílica Nossa Senhora da Piedade em conjunto com a Rota do Queijo de Minas inauguraram a Cave Frei Rosário, um espaço que funde fé, tempo e a rica cultura alimentar mineira, na Serra da Piedade.

O lançamento ocorreu paralelamente à primeira edição da Rota do Queijo de Minas, evento que transformou o alto da serra em um polo gastronômico e cultural, reunindo produtores artesanais, gastronomia local e música ao vivo.

A metamorfose de uma caverna

O espaço que hoje abriga a cave carrega a essência da transformação. Inicialmente, o abrigo de pedras serviu de morada para cabritos e, posteriormente, funcionou como depósito de materiais e equipamentos do Santuário. O potencial do lugar começou a ser redesenhado quando o idealizador e curador do projeto, Jordane Macedo, visitou o espaço pela primeira vez.

"É a realização de um sonho. Há dois anos vim aqui, conheci essa caverna e disse ao Padre Wagner: 'Precisamos abrir este espaço, equipar e fazer degustações de queijos e produtos de Minas'. Hoje isso é realidade", celebrou Macedo.

A transformação contou com o apoio imediato do reitor do Santuário, Padre Wagner Calegario, que enxergou na proposta uma extensão da própria hospitalidade mineira.

A trajetória da caverna é marcada por uma verdadeira metamorfose. Na década de 1950, o local foi axl usado por Frei Rosário Joffily para iniciar a maturação de queijos na montanha. Após esse período, o espaço acabou se transformando em um depósito de materiais do Santuário. Agora, em junho de 2026, o abrigo de pedras foi totalmente resgatado e inaugurado como a Cave Frei Rosário, um moderno espaço de degustação que celebra a identidade gastronômica de Minas Gerais.

Cortes ao vivo e o mistério do Queijo Frei Rosário

Um dos grandes momentos da inauguração foi a realização de dois cortes de queijos ao vivo, que prenderam a atenção dos presentes e celebraram a tradição artesanal. O primeiro deles foi o do queijo Gran Mantiqueira Almeida Guimarães, da queijaria Almeida Guimarães de Itanhandu. O produto destaca-se pela intensidade e levou o bronze na ExpoQueijo. O produtor, que já acumula 112 medalhas internacionais, orgulha-se de uma façanha: "Estudei na Itália e fiz um queijo derivado do parmesão italiano. No World Cheese Awards, ficamos em terceiro lugar, desbancando os próprios italianos com seu Grana Padano, que ficaram em quarto", revelou Tuca Guimarães.

Na sequência, o Padre Wagner Calegario marcou o evento conduzindo o esperado corte ao vivo do anfitrião, o legítimo Queijo Frei Rosário. O dominicano Frei Rosário Joffily utilizou a caverna, situada a 1.746 metros de altitude, para afinar lentamente queijos sob as condições únicas de umidade e temperatura da montanha entre as décadas de 1950 e 2000, criando o pioneiro dos queijos maturados em caverna no Brasil. Hoje, o produto vem da Serra do Salitre e é curado na caverna da Piedade, ganhando um gosto mineral forte e uma casca bem intensa.

Antes de cortar a iguaria, o reitor traçou uma analogia poética sobre o produto: "O queijo chega aqui e se transforma por completo pelo ambiente. Da mesma forma, quem vem ao Santuário e se deixa encantar pelo mistério não sai igual. O mineiro é um pouco assim: temos a casca dura, mas o interior é fabuloso, de sabor inigualável. Ainda que sejamos simples, surpreendemos na presença".

Experiência exclusiva e os protagonistas

Nesta edição de estreia, a experiência de degustação dentro da Cave foi restrita a convidados e jornalistas. O formato piloto serviu para conceituar o espaço, mas já existe um planejamento em andamento para abrir as portas ao público geral após alinhamento com a Mitra Arquidiocesana.

A apresentação das iguarias foi conduzida pelo sommelier Ricardo Sá, da Conexão Sommelier Brasil, que estruturou uma harmonização precisa de sete queijos premiados com sete rótulos de vinhos.

A seleção de queijos da degustação:

• Di Capre (Mantiqueira de Minas): Queijo estilo Boursin feito com leite de cabra em Itanhandu. Conquistou o 3º lugar no Cheese Worlds 2024.
• Gran Mantiqueira Almeida Guimarães (Mantiqueira de Minas): Produzido em Itanhandu, destaca-se pela intensidade e levou o bronze na ExpoQueijo. O produtor, que já acumula 112 medalhas internacionais, orgulha-se de uma façanha: "Estudei na Itália e fiz um queijo derivado do camisão italiano. No World Cheese Awards, ficamos em terceiro lugar, desbancando os próprios italianos com seu Grana Padano, que ficaram em quarto", revela o produtor Almeida Guimarães.
• Queijo Minerim (Araxá): Produzido pela Fazenda Só Nata, foi eleito o melhor Queijo Minas Artesanal (QMA) de sua microrregião e ostenta medalha de ouro no prestigiado Mondial du Fromage, na França.
• Queijo João de Barro (Diamantina): Produzido na cidade de Datas, região de Diamantina, vencedor do Prêmio Brasil.
• Queijo Pingo do Mula (Serra da Canastra): QMA de casca lavada, produzido na Fazenda São Tiago Batatas, em São Roque de Minas, também premiado em território francês.
• Queijo Trilhos do Ferro (Entre Serras): Produzido com leite de vacas Jersey no Sítio Recanto Paraíso, em Rio Piracicaba, com maturação média de 22 dias.
• Queijo Frei Rosário (Santuário da Piedade): O anfitrião da noite, maturado na própria caverna do complexo.

Dicas de harmonização do especialista

Para quem deseja replicar a experiência em casa, o sommelier Ricardo Sá desmistificou as regras clássicas de combinação gastronômica:

• Pense por estrutura: "Antigamente dividíamos apenas por carne branca ou vermelha. Hoje olhamos para os temperos e a gordura. Comidas leves pedem vinhos leves; queijos estruturados e gordos pedem vinhos com boa acidez para cortar a gordura."
• Contraposição de sabores: "Se você tem em mãos um queijo muito salgado, experimente combiná-lo com um vinho licoroso (doce). O doce e o salgado se equilibram e se neutralizam por contraposição."
• A regra de ouro: "Vinho, queijo, cachaça e café dependem de três fatores: gosto, bolso e momento. Busque sensações."

Enquanto o formato definitivo para o público geral é estruturado pela administração do Santuário, os visitantes que sobem a Serra da Piedade já podem experimentar e adquirir o legítimo Queijo Frei Rosário nas dependências do complexo histórico. Segundo Jordane Macedo, a "sementinha" para o enoturismo de altitude em Minas Gerais está definitivamente plantada.