Um relógio na Flórida sobreviveu quase um século ao ar livre e foi restaurado

Durante quase um século, um relógio de quatro faces marcou silenciosamente o tempo em uma esquina movimentada do centro de Clearwater, na Flórida. Anos de exposição ao clima tropical deixaram marcas no relógio histórico, mas, em vez de deixá-lo desaparecer, um relojoeiro decidiu desmontá-lo peça por peça e dedicar aproximadamente 700 horas para trazê-lo de volta à vida.

O histórico Peoples Bank Clock, também conhecido como McClintock Clock, retornou à Cleveland Street após meses de restauração minuciosa. No centro do projeto estava o mestre David H. Boyd, relojoeiro de segunda geração, cuja família trabalha com relógios há gerações. Boyd e sua equipe investiram de cinco a seis meses no processo, totalizando cerca de 700 horas de trabalho para preservar o mostrador original, os ponteiros e a metalurgia, ao mesmo tempo em que instalaram mecanismos modernos regulados por GPS.

Um relógio construído para outra era

O relógio observou a Cleveland Street por gerações. Quando finalmente chegou à oficina Boyd Clocks em Tampa, no entanto, quase um século de exposição ao clima da Flórida havia cobrado seu preço nos componentes.

A restauração exigiu que o relógio fosse desmontado completamente, em vez de simplesmente reparado no local. Sua pesada estrutura de aço foi separada, enquanto o teto de cobre, o mostrador original e os ponteiros foram removidos e examinados separadamente.

Entre as peças mais importantes estavam os ponteiros originais do relógio. Boyd destacou que os ponteiros ainda eram os originais e tinham aproximadamente 95 anos de idade. Em vez de substituir esses elementos históricos por novas réplicas, Boyd e sua equipe os restauraram para que pudessem continuar fazendo parte da aparência original do relógio.

Setecentas horas de trabalho dedicado

O projeto acabou exigindo aproximadamente 700 horas de trabalho. Esse tempo foi gasto restaurando os componentes originais do relógio enquanto também o tornava capaz de funcionar de forma confiável nos dias atuais.

A equipe preservou o mostrador e os ponteiros originais e restaurou a metalurgia do relógio. Novos painéis de vidro colorido também foram criados, adicionando outra camada de artesanato à restauração.

Mas preservar um relógio histórico não significa necessariamente deixar cada peça intocada. Por trás de seu exterior restaurado, o relógio recebeu mecanismos modernos regulados por GPS. A combinação dá ao relógio histórico um mecanismo moderno, enquanto preserva a aparência e o caráter que o tornaram parte familiar da Cleveland Street.

O legado familiar de um ofício artesanal

Para Boyd, o projeto também carrega uma conexão pessoal com a relojoaria. Ele aprendeu o ofício com seu pai, David N. Boyd Sr., que começou a consertar relógios quando tinha 14 anos.

David H. Boyd cresceu acompanhando seu pai em visitas de serviço e ajudando na remoção de pesos e pêndulos de relógios de pé. Aos 16 anos, ele já fazia visitas domiciliares por conta própria.

O Boyd mais jovem passou quase quatro décadas reparando e restaurando relógios. Sua abordagem à profissão é notavelmente prática. Boyd se descreve menos como um relojoeiro do que como um mecânico cuja especialidade é relógios.

De volta ao lugar onde pertence

Após meses na oficina, o relógio restaurado foi devolvido à esquina da Cleveland Street com a Fort Harrison Avenue. Sua inauguração pública em 25 de julho atraiu mais de 3.000 pessoas.

Para residentes e visitantes, o retorno significou mais do que ver um relógio antigo reparado. Marcou o retorno de uma peça familiar da paisagem urbana da cidade. Boyd descreveu relógios públicos históricos como objetos que podem se tornar parte da vida diária de uma comunidade.

As pessoas os veem repetidamente ao longo de muitos anos, eventualmente associando-os a um lugar e período específicos de suas vidas. Essa pode ser a parte mais significativa desta restauração. O valor do relógio não se limita à sua idade, ao seu funcionamento mecânico ou às 700 horas investidas em repará-lo. É também uma ligação física com o passado de Clearwater. Depois de sobreviver quase um século ao ar livre, os ponteiros de 95 anos e o mostrador original estão novamente acima da Cleveland Street, marcando o tempo para outra geração.