Tiranossauro rex raro de 67 milhões de anos vai a leilão; veja os valores estimados

Um esqueleto de Tyrannosaurus rex com cerca de 67 milhões de anos será leiloado em Nova York no dia 14 de julho e já é considerado um dos fósseis mais cobiçados dos últimos anos. O exemplar, batizado de “Gus”, pode alcançar entre US$ 20 milhões e US$ 30 milhões, segundo estimativa da casa de leilões responsável pela venda.

O fóssil mede 11,5 metros de comprimento e 3,8 metros de altura. O nome “Gus” é uma homenagem a Gary “Gus” Licking, fazendeiro do condado de Harding, em Dakota do Sul, nos Estados Unidos, que encontrou dentes e fragmentos ósseos do animal em sua propriedade rural de 2.630 hectares.

A principal característica que torna o espécime raro é seu estado de conservação. De acordo com especialistas, mais de 80% dos ossos originais permanecem intactos — índice considerado excepcional para fósseis dessa idade. Em muitos esqueletos de T. rex disponíveis em coleções particulares e museus, a preservação costuma variar entre 40% e 50%.

Além da integridade do material, outros fatores contribuem para o alto valor estimado do fóssil, como a procedência legal documentada nos Estados Unidos, o tamanho do exemplar e a presença de partes originais do crânio e dos membros.

A venda de fósseis para colecionadores particulares é permitida nos Estados Unidos, mas o tema gera debate na comunidade científica. Paleontólogos alertam que peças adquiridas por compradores privados podem deixar de ficar acessíveis para pesquisas acadêmicas.

Apesar disso, há precedentes de fósseis comprados em leilões que acabaram sendo doados ou emprestados a museus. Um dos casos mais conhecidos é o de “Sue”, outro T. rex leiloado em 1997 por US$ 8,3 milhões e atualmente exposto no Field Museum, em Chicago. Caso alcance o valor máximo estimado, “Gus” poderá entrar para a lista dos fósseis mais caros já vendidos na história recente.