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Com o tempo, o presépio deixou de ser apenas uma decoração e passou a simbolizar valores como humildade, esperança e união. Cada figura carrega um significado, lembrando a simplicidade do nascimento de Jesus em um ambiente modesto.
Entre os personagens principais estão os pastores e os Reis Magos, cuja chegada é celebrada em 6 de janeiro. Em muitos países, esse conjunto é chamado de Belém, enquanto o termo francês ‘créche’ se refere à cena ou às figuras que a compõem.
A tradição indica que o presépio deve ser montado em 8 de dezembro, dia da Imaculada Conceição. O cenário começa pelo fundo, seguido do estábulo e das figuras centrais. O menino Jesus só é colocado na noite de 24 de dezembro, e os Reis Magos se aproximam gradualmente até o Dia de Reis (6 de janeiro).
A montagem costuma ficar em um local de destaque da casa e é desmontada em 6 de janeiro. Para famílias com crianças, construir o presépio pode ser uma atividade criativa, usando materiais recicláveis, massinhas ou elementos da natureza, reforçando o espírito simples e simbólico do Natal.
