Por que o ouro não enferruja? Estudo traz resposta inédita
Cientistas explicaram a característica que permite que o ouro não perca o brilho com o passar do tempo; o segredo está na composição da superfície do material
O ouro é um dos metais mais cobiçados do planeta terra, chamando a atenção pela sua capacidade de resistir à passagem do tempo. Um novo estudo pode finalmente ter revelado o mistério por trás dessa característica tão marcante do material.
A pesquisa, realizada pela Universidade Tulane, nos Estados Unidos, analisou tanto as estruturas internas quanto externas do ouro para compreender a origem da sua durabilidade. Segundo os cientistas, o segredo está em um mecanismo invisível que atua na própria superfície do metal.
Como o ouro consegue desafiar o tempo
Durante décadas, a comunidade científica acreditou que a resistência do ouro estava diretamente relacionada à sua composição química, que faria com que o ouro interagisse em um nível menor com o oxigênio, evitando a sua oxidação. Entretanto, o novo estudo direcionou o olhar para outro aspecto do ouro: a sua própria superfície.
Os cientistas realizaram uma série de simulações computacionais para analisar a interação do oxigênio com diferentes camadas do material. Durante a pesquisa, foi observado que algumas superfícies do ouro se reorganizam espontaneamente, de modo que os átomos criam camadas protetoras que dificultam o processo de oxidação.
Ou seja, a capacidade de resistência do ouro está diretamente relacionada a um processo em escala atômica de alteração da própria estrutura interna do material. Na prática, é como se o ouro possuísse uma barreira invisível que reduz significativamente a capacidade do oxigênio de iniciar reações químicas.
A descoberta é um passo fundamental na compreensão integral do funcionamento do ouro, entendendo as diferentes características e processos que o compõem e como elas influenciam na utilização do ouro em diferentes áreas e indústrias.
Jornalista formada pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Atuou na Rádio UFMG Educativa e em empresas de marketing, com experiência em produção de conteúdo, SEO e redação Atualmente, escreve, em colaboração com a Itatiaia, nas editorias de entretenimento e variedades.