Plante no outono: veja como cultivar esta planta e para que ela serve

O outono oferece a janela de tempo perfeita para quem deseja cultivar alho em casa e colher bulbos saudáveis meses depois. Enquanto as temperaturas começam a cair após o verão, os dentes plantados nesta época desenvolvem raízes fortes antes do inverno e retomam o crescimento vigoroso na primavera.

O processo é mais simples do que parece e não exige grandes espaços. Com solo bem preparado, orientação correta dos dentes e alguns cuidados básicos ao longo das estações, qualquer pessoa pode transformar pequenos dentes de alho em bulbos completos prontos para a cozinha. Este guia mostra exatamente como fazer isso, do plantio à colheita.

Por que o outono é o melhor momento para plantar alho

O alho se cultiva a partir dos próprios dentes que formam a cabeça, não de sementes. Cada dente funciona como ponto de partida para uma nova planta.

Setembro, outubro e novembro podem ser meses adequados para o plantio, especialmente quando as temperaturas começam a baixar depois do calor intenso. Esse timing permite que os dentes desenvolvam raízes antes da chegada do inverno.

Quando as temperaturas voltam a subir e os dias ficam mais longos, a planta retoma seu crescimento e começa a formar o bulbo que será colhido meses depois. Existem variedades de cuello duro que produzem dentes grandes e desenvolvem talo floral, enquanto as de cuello blando se conservam por mais tempo e se adaptam bem a zonas mais quentes.

Como preparar o solo antes de colocar os dentes na terra

O lugar escolhido para o plantio determina o sucesso da colheita. O alho precisa de área com boa exposição solar e solo que drene bem a água.

O excesso de umidade é um dos principais problemas a evitar. Terreno constantemente encharcado favorece o apodrecimento e dificulta o desenvolvimento dos bulbos.

Antes de plantar, remova a terra para que fique solta e retire pedras, restos vegetais e ervas daninhas. Se o solo for muito compacto ou argiloso, melhore-o incorporando matéria orgânica bem decomposta.

Não é necessário dispor de grande superfície. Os alhos ocupam relativamente pouco espaço e podem ser cultivados em pequena área da horta ou mesmo em recipiente suficientemente profundo, desde que tenha bom drenagem.

O passo mais importante: como plantar cada dente corretamente

Depois de preparar a terra, chega o momento crítico de posicionar cada dente da forma adequada.

Primeiro, separe os dentes de uma cabeça de alho sem retirar a pele que os recobre. Escolha os que estejam saudáveis, firmes e com bom tamanho.

Cada dente tem formato específico: uma parte pontiaguda e outra mais plana. A ponta deve ficar voltada para cima, enquanto a parte plana fica para baixo, porque é por ali que as raízes se desenvolverão.

Enterre os dentes de modo que fiquem cobertos por vários centímetros de terra. Deixe cerca de 15 a 20 centímetros de distância entre cada um para que as plantas tenham espaço suficiente para crescer.

Depois de posicionados, cubra com terra e faça a primeira rega. A partir desse momento, mantenha o solo ligeiramente úmido, mas nunca encharcado.

Colocar uma camada de cobertura morta sobre a superfície ajuda a conservar umidade, protege contra mudanças bruscas de temperatura e dificulta o crescimento de ervas invasoras. Os primeiros brotos começam a aparecer após algumas semanas, dependendo da variedade e das condições climáticas.

Cuidados necessários durante o inverno e a primavera

Após o plantio, os alhos não exigem atenção constante. Durante o inverno, o mais importante é vigiar a umidade do solo e manter a área livre de ervas daninhas.

Regar em excesso pode ser prejudicial, especialmente durante períodos de chuva. O objetivo é manter a terra com certa umidade, mas permitindo que a água drene com facilidade.

Quando a primavera chega e a planta volta a crescer com força, é possível aportar fertilizante adequado para favorecer o desenvolvimento. O controle de ervas daninhas também se torna importante, pois elas competem com os alhos por água e nutrientes.

Nas variedades de cuello duro pode surgir um talo floral conhecido como escapo. Alguns jardineiros o retiram quando começa a se desenvolver para que a planta concentre mais recursos no bulbo. Esses talos também são comestíveis e têm sabor suave de alho.

Como identificar o momento certo da colheita

A colheita normalmente ocorre no final da primavera ou durante o verão, embora a data exata dependa da variedade, do momento de plantação e das condições de cada região.

Um dos sinais mais fáceis de observar está nas folhas. Quando boa parte da folhagem começa a amarelar e secar, os bulbos podem estar prontos para sair da terra.

Para confirmar, retire com cuidado a terra ao redor de uma planta e observe o tamanho do bulbo. Se estiver suficientemente desenvolvido, extraia os alhos com cuidado, usando uma forquilha de jardim se o terreno estiver muito compacto.

O processo de cura para conservação de longo prazo

Depois de colher os alhos, não os lave. É melhor retirar suavemente a terra que fique aderida e deixá-los secar em local seco, ventilado e protegido da umidade durante algumas semanas.

Esse processo permite que as camadas exteriores sequem e formem a cobertura que ajudará a conservar o alho por meses.

Uma vez curados, os bulbos podem ser armazenados em lugar fresco, seco e bem ventilado. Dessa maneira, uma tarefa simples que começa no outono termina com colheita de alhos cultivados em casa no verão seguinte.