Os cinco melhores alimentos para cuidar da saúde do cérebro, segundo um neurologista
Alimentação saudável ajuda a desacelerar o declínio cognitivo, fortalecer o foco e a concentração
Quando pensamos em alimentação e saúde, é comum lembrarmos primeiro do coração. Mas o cérebro também depende dos nutrientes que recebemos diariamente.
Segundo o neurologista Dr. Aaron Lord, chefe da neurologia do NYU Langone Hospital, em Nova Iorque, cerca de 25% do sangue bombeado pelo corpo chega ao cérebro. Por isso, uma alimentação nutritiva é importante não apenas para a saúde cardiovascular, mas também para manter o cérebro em boas condições.
O médico, que atende pacientes com lesões cerebrais graves causadas por AVC, hemorragias, traumas e convulsões, acredita que os hábitos alimentares podem ter um papel importante nesse cuidado. Em entrevista ao New York Post, ele revelou os cinco alimentos que você deve incluir na sua rotina para garantir a saúde do cérebro.
Peixes de água salgada
Peixes ricos em gordura são ótimos aliados da saúde cerebral porque fornecem ômega-3, uma gordura com propriedades anti-inflamatórias.
Salmão, garoupa e linguado são alguns exemplos. Sempre que possível, o neurologista recomenda optar por peixes pescados na natureza.
“Procure consumir o peixe o mais fresco e selvagem possível. Peixes criados em cativeiro muitas vezes são alimentados com coisas que você provavelmente não gostaria de comer”, afirmou o médico.
Folhas verdes
Folhas verdes fornecem fibras, folato, luteína e betacaroteno, nutrientes importantes para o organismo e também para o cérebro. Em vez de apostar apenas em suplementos caros, a sugestão é incluir esses vegetais regularmente nas refeições.
Entre os favoritos do neurologista estão a couve-chinesa (bok choy), os aspargos e o brócolis-rama (broccolini).
Para preservar melhor os nutrientes, ele recomenda prepará-los no vapor, rapidamente escaldados ou salteados. Uma opção simples é temperar com azeite, um pouco de sal e alho assado.
E os aspargos, embora não sejam exatamente folhas, também entram na lista. “Eu gosto muito deles porque cozinham rapidamente e têm bastante fibra. As fibras ajudam a manter o microbioma intestinal saudável, o que pode influenciar positivamente o funcionamento do cérebro”, explicou Dr. Lord.
Tomates
Os tomates são ricos em licopeno, um potente antioxidante relacionado ao betacaroteno.
Os antioxidantes ajudam a combater a inflamação e o estresse oxidativo, processos associados ao envelhecimento e à degeneração das células, inclusive as do cérebro.
O neurologista conta que gosta de comprar tomates maiores, do tipo grape, ou aqueles mixes de tomates pequenos.
E eles são bastante versáteis: podem ser usados em saladas, cozidos rapidamente para preparar um molho para peixe ou frango ou simplesmente servidos com muçarela, manjericão e azeite como entrada.
Nozes e frutas vermelhas
Em vez de recorrer a um salgadinho no meio da tarde, uma alternativa é apostar em um punhado de nozes acompanhado de frutas vermelhas.
As oleaginosas, de modo geral, são boas fontes de nutrientes para o cérebro, mas as nozes se destacam pela quantidade de ômega-3.
O neurologista também costuma comer mirtilos e frutas vermelhas pela manhã. Esses alimentos são ricos em flavonoides, compostos com ação antioxidante e anti-inflamatória que podem ajudar a proteger o cérebro dos efeitos do estresse.
Uma maneira prática de combinar os dois alimentos é no café da manhã. O médico sugere aveia cortada em aço (steel-cut oats), que não é a mesma coisa que a aveia em flocos tradicional, com frutas vermelhas frescas e nozes.
Um pouco de mel ou xarope de bordo pode ser acrescentado para adoçar, e uma pitada de sal ajuda a realçar o sabor da aveia.
Café e chá
O cafezinho e o chá de todas as manhãs podem oferecer mais do que apenas aquele estímulo para começar o dia.
Dr. Lord toma chá quase diariamente. Segundo ele, o chá é feito a partir de plantas secas e pode ser uma boa fonte de fitonutrientes, compostos que podem beneficiar o metabolismo cerebral.
O café também pode fazer parte da rotina alimentar, já que seus grãos são, na verdade, frutos que passam por um processo de secagem e torra.
Tanto o café quanto o chá são ricos em flavonoides, que podem contribuir para um melhor controle da glicemia. Além disso, as duas bebidas contêm cafeína, que pode melhorar a concentração.
O consumo de cafeína, no entanto, deve ser moderado.
Jornalista formada pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Atuou na Rádio UFMG Educativa e em empresas de marketing, com experiência em produção de conteúdo, SEO e redação Atualmente, escreve, em colaboração com a Itatiaia, nas editorias de entretenimento e variedades.