O que significa e por que alguns aviões têm pontas de asa dobradas?

As pontas curvadas das asas, presentes em diversos modelos de avião, não são apenas um detalhe do design. Chamadas de winglets, essas estruturas ajudam a melhorar a eficiência da aeronave durante o voo.

O que são os winglets?

Os winglets são extensões instaladas nas extremidades das asas. A principal função é reduzir os efeitos da turbulência e a resistência do ar provocados pelos chamados vórtices de ponta de asa.

Durante o voo, existe uma diferença de pressão entre as partes superior e inferior da asa. O ar de maior pressão tende a se deslocar para a região de menor pressão pela extremidade da asa, formando pequenos redemoinhos.

Esses vórtices aumentam a resistência ao avanço e fazem com que o avião precise de mais força para continuar voando.

Por que as pontas das asas são dobradas?

A curvatura ajuda a diminuir a formação desses redemoinhos e, consequentemente, reduz o chamado arrasto aerodinâmico. Com menos resistência, os motores precisam trabalhar de maneira mais eficiente. Isso pode contribuir para reduzir o consumo de combustível e aumentar a autonomia do avião.

Todo avião tem winglets?

Não. O formato e a presença dessas estruturas variam de acordo com o projeto de cada aeronave. Em alguns aviões, as pontas das asas têm uma curvatura mais discreta; em outros, o winglet é bastante visível. A ideia, porém, é a mesma: melhorar a eficiência aerodinâmica da aeronave.