Mercúrio retrógrado: o que é o fenômeno e por que tanta gente o odeia

Celular que fica sem bateria justamente quando mais é necessário, atraso inesperado no transporte, computador que trava ou aquela mensagem enviada por engano para a pessoa errada. Quando uma sequência de pequenos problemas acontece, é comum alguém dizer: "Mercúrio deve estar retrógrado".

A expressão se tornou bastante popular nas redes sociais e aparece com frequência em memes e comentários sobre situações inesperadas. Mas, afinal, o que é Mercúrio retrógrado e o que realmente acontece com o planeta durante esse período?

A explicação astronômica é bem diferente da crença popular. Mercúrio não começa a se mover para trás em sua órbita. O planeta continua seguindo normalmente seu caminho ao redor do Sol. A sensação de que ele está invertendo o movimento é apenas uma ilusão causada pela perspectiva de quem observa a partir da Terra.

Por que Mercúrio parece andar para trás?

Assim como explica o site de notícias Times of India, Mercúrio completa uma volta ao redor do Sol em aproximadamente 88 dias, enquanto a Terra leva cerca de 365 dias. Como o planeta é muito mais rápido, em determinados momentos a Terra alcança e ultrapassa Mercúrio em sua trajetória.

A situação pode ser comparada ao que acontece quando um carro ultrapassa outro mais lento em uma estrada. Durante a ultrapassagem, o veículo que está sendo deixado para trás pode parecer se mover na direção contrária, embora continue avançando.

É algo semelhante ao que ocorre com Mercúrio. A mudança aparente de direção é resultado da posição e do movimento relativo dos planetas, e não de uma verdadeira inversão na órbita.

Segundo a matéria do Times of India, astrônomos estudam esse fenômeno óptico há séculos. Além disso, ele é previsível e suas datas podem ser calculadas com décadas de antecedência.

De onde veio a fama de Mercúrio retrógrado?

A associação entre Mercúrio retrógrado e problemas cotidianos não nasceu com a internet. Ela está relacionada à astrologia antiga, que atribuía ao planeta conexões com áreas como viagens, tecnologia, comércio e comunicação.

A partir dessa interpretação, quando Mercúrio parecia estar se movimentando para trás no céu, acreditava-se que essas áreas da vida poderiam enfrentar dificuldades.

É daí que vem a ideia de culpar o fenômeno por uma conexão de internet que cai, um problema tecnológico, uma viagem que dá errado ou até uma negociação que não sai como esperado.

A ciência, porém, não encontrou evidências de que o movimento aparente de Mercúrio tenha influência sobre esses acontecimentos. De acordo com o conteúdo publicado pelo Times of India, pesquisas não demonstraram que o alinhamento dos planetas seja capaz de interferir em sinais de telefone, motores de carros ou relacionamentos.

Por que tanta gente ainda acredita?

Uma das explicações está na forma como o cérebro humano percebe acontecimentos. Quando uma pessoa já acredita que Mercúrio retrógrado provoca dias ruins, tende a prestar mais atenção e se lembrar dos problemas que acontecem durante esse período.

Esse comportamento é conhecido como viés de confirmação. Assim, uma falha no computador ou um atraso inesperado pode ganhar muito mais importância quando ocorre durante um período associado ao fenômeno.

Ao mesmo tempo, os momentos de Mercúrio retrógrado acontecem três ou quatro vezes por ano e duram aproximadamente três semanas. Isso significa que uma parcela considerável do ano está dentro desses períodos. Com tantos dias envolvidos, é natural que acontecimentos desagradáveis também ocorram durante eles.