Depressão pós-parto também pode afetar homens; entenda

A chegada de um bebê costuma ser associada a mudanças profundas na rotina e nas emoções dos pais. Embora a depressão pós-parto seja mais conhecida entre as mulheres, o problema também pode atingir homens. Foi o que aconteceu com o médico Christopher Choukalas, que demorou meses para entender que o sofrimento que enfrentava depois do nascimento das filhas poderia estar relacionado à sua saúde mental.

O relato foi apresentado no podcast "Good Inside", em uma conversa com a psicóloga Becky Kennedy. Choukalas contou como a chegada de suas filhas gêmeas, em um período especialmente difícil de sua vida, desencadeou ansiedade intensa, ataques de pânico, irritabilidade e uma necessidade cada vez maior de controlar a rotina da família.

Na época, o médico trabalhava em uma unidade de terapia intensiva durante a pandemia de Covid-19. Ao mesmo tempo, sua mulher se recuperava de uma cesariana de emergência e de uma hemorragia grave. A família ainda enfrentava outros fatores de estresse, como os incêndios florestais.

Ele descreveu aquele período como uma fase em que simplesmente tentava continuar funcionando diante de tantas dificuldades. "Nosso trabalho é manter o trem em movimento", afirmou, ao explicar a maneira como encarava as responsabilidades.

Sinais de alerta

Com o passar dos meses, o comportamento de Choukalas mudou. O sono das filhas passou a ocupar um espaço central em suas preocupações, e ele começou a organizar a rotina familiar de maneira cada vez mais rígida.

Passeios, alimentação, troca de fraldas e horários precisavam seguir uma sequência específica. Quando alguma coisa saía do planejado, ele tinha dificuldade para lidar com a situação.

Segundo o médico, a necessidade de manter tudo sob controle provocava conflitos com a esposa. O que para ele parecia uma forma de garantir que tudo desse certo era percebido por ela de outra maneira.

Ao recordar o período, Choukalas reconheceu que sua postura estava prejudicando a experiência da família. "Eu estava tirando até a última gota de alegria da experiência de ser pai", relatou, ao explicar como sua esposa enxergava seu comportamento.

Sintomas e diagnóstico

A possibilidade de que ele estivesse enfrentando uma depressão pós-parto masculina surgiu depois que uma amiga de sua esposa pesquisou os sintomas e sugeriu que o médico poderia estar passando por esse tipo de quadro.

A princípio, Choukalas rejeitou a ideia. Ele questionava por que deveria existir algum problema com ele e acreditava que poderia estar apenas enfrentando uma fase especialmente difícil da paternidade.

Aos poucos, porém, a possibilidade de dar um nome ao que estava acontecendo mudou sua percepção. "Talvez eu não seja apenas um pai terrível", pensou naquele momento.

Entre as manifestações que relatou estavam ansiedade intensa, ataques de pânico, irritabilidade, dificuldade para criar conexão com as filhas e problemas na convivência familiar.

A importância de reconhecer o sofrimento

O processo de recuperação começou quando Choukalas decidiu procurar ajuda profissional. Na terapia, passou a falar sobre sua experiência e conseguiu relacionar parte do sofrimento daquele período a acontecimentos anteriores e à maneira como havia aprendido a lidar com as próprias emoções.

Com o tempo, segundo o relato apresentado no podcast, ele conseguiu modificar a relação com as filhas e com a família. Também passou a perceber situações da rotina que antes provocavam grande tensão de uma maneira diferente.

Ao falar sobre sua vida atualmente, o médico afirmou: "Eu realmente quero estar na vida delas".