Pets ajudam mesmo a combater o estresse? Novo estudo traz resultados inesperados

Durante anos, cães e gatos foram apontados como grandes aliados da saúde mental, especialmente por sua capacidade de aliviar o estresse e oferecer conforto emocional. No entanto, uma nova pesquisa realizada por cientistas do Reino Unido está colocando essa ideia sob uma nova perspectiva.

O estudo, publicado na revista científica Frontiers in Psychology, investigou como a convivência com animais de estimação influencia o bem-estar emocional dos tutores. Os pesquisadores buscaram entender os mecanismos por trás dos supostos efeitos positivos dos pets e analisaram separadamente a relação das pessoas com cães e gatos.

Os resultados mostraram que a interação com animais de estimação não leva necessariamente à redução do estresse. Segundo os autores, não foram encontradas evidências consistentes de que cães ou gatos diminuam diretamente os níveis de tensão emocional dos seus tutores.

No caso dos gatos, os pesquisadores observaram um resultado ainda mais surpreendente. Quanto maior era a interação entre tutor e animal, mais forte parecia ser a ligação entre o estresse e outras emoções negativas experimentadas pelos donos. A responsável pela pesquisa, Mayke Janssens, da Open University, afirmou que os dados indicam que a convivência com o pet, por si só, não desencadeia necessariamente um processo de alívio do estresse.

Os cientistas ressaltam, entretanto, que isso não significa que os animais de estimação sejam prejudiciais ao bem-estar. A pesquisa sugere que os benefícios emocionais da convivência com cães e gatos podem ser mais complexos do que se imaginava e depender de fatores como a qualidade do vínculo, o perfil emocional do tutor e o contexto de vida de cada pessoa.