Gatos podem viver muito mais do que você imagina: veja hábitos que fazem diferença

Os gatos conquistaram a fama de animais independentes, mas quando o assunto é viver mais e com qualidade, eles dependem diretamente dos cuidados oferecidos pelos tutores. Especialistas apontam que pequenas mudanças na rotina podem aumentar significativamente a expectativa de vida dos felinos e proporcionar uma velhice mais ativa e saudável.

Em média, um gato que vive dentro de casa costuma alcançar entre 12 e 15 anos de idade, embora muitos ultrapassem os 18 anos. Já os animais que passam boa parte da vida nas ruas enfrentam riscos constantes, como acidentes, doenças e falta de alimentação adequada, o que reduz sua expectativa para algo entre 3 e 5 anos.

Manter o gato em casa

Entre todos os fatores analisados por pesquisadores e médicos veterinários citados em uma reportagem do site argentino Infobae, o ambiente onde o animal vive aparece como um dos mais determinantes para sua longevidade.

Gatos que circulam livremente pelas ruas ficam mais expostos a atropelamentos, brigas com outros animais, envenenamentos e doenças infecciosas. Estudos citados por especialistas mostram que essa exposição reduz significativamente o tempo de vida em comparação aos felinos que permanecem em ambientes protegidos.

Isso, no entanto, não significa que o animal deva viver em um ambiente sem estímulos. A recomendação é oferecer um espaço enriquecido dentro de casa, com arranhadores, brinquedos, plataformas elevadas, esconderijos e locais para escalar. Quando houver áreas externas, elas devem ser adaptadas para permitir que o gato aproveite o ambiente com segurança.

Castração

Outro cuidado apontado pelos especialistas é a castração.

Pesquisas mostram que gatos castrados tendem a viver mais do que aqueles que não passaram pelo procedimento. Isso acontece porque apresentam menos comportamentos de risco, como fugir em busca de parceiros para reprodução, além de terem menor probabilidade de desenvolver doenças relacionadas ao sistema reprodutivo e algumas infecções graves.

Alimentação deve acompanhar cada fase da vida

Nutrição

Com o avanço da idade, o organismo do gato passa por mudanças que afetam a digestão de proteínas e gorduras. Por isso, especialistas recomendam adaptar a alimentação conforme a faixa etária, oferecendo dietas formuladas para animais idosos e garantindo nutrientes importantes, como vitamina E, ômega 3, ômega 6 e betacaroteno.

Além da escolha da ração adequada, manter água limpa sempre disponível e controlar o peso ajudam a reduzir o risco de doenças comuns na terceira idade, incluindo insuficiência renal, perda de massa muscular e alterações cognitivas.

Consultas de rotina

O acompanhamento veterinário periódico também é considerado essencial para prolongar a vida dos gatos.

Consultas regulares permitem identificar doenças ainda em estágio inicial, aumentando as chances de tratamento e preservando a qualidade de vida do animal ao longo dos anos.

Segundo os especialistas ouvidos pelo Infobae, a combinação entre ambiente seguro, alimentação adequada, castração, estímulos físicos e mentais e acompanhamento veterinário forma a estratégia mais eficaz para que os gatos envelheçam de maneira saudável.

Os veterinários costumam dividir o envelhecimento felino em diferentes etapas. Os gatos são considerados filhotes até completarem um ano. Entre 1 e 6 anos entram na fase jovem. Dos 7 aos 11 anos são classificados como maduros. Entre 12 e 13 anos passam a ser considerados idosos e, a partir dos 14 anos, recebem a classificação de super idosos.