Gatos podem viver melhor com acesso seguro ao ambiente externo, revela estudo
Pesquisa aponta redução do estresse e de comportamentos indesejados, mas especialistas alertam que a saída deve acontecer apenas em locais protegidos
Durante muito tempo, manter os gatos exclusivamente dentro de casa foi considerado a forma mais segura de protegê-los. No entanto, uma nova pesquisa indica que oferecer aos felinos acesso controlado a áreas externas pode trazer benefícios importantes para a saúde física e emocional dos animais.
Segundo o estudo, publicado na revista científica 'Applied Animal Behaviour Science', gatos que conseguem explorar ambientes externos seguros apresentam menos sinais de estresse, ansiedade e conflitos com outros felinos que vivem na mesma residência. Os pesquisadores observaram ainda uma redução em comportamentos considerados problemáticos, como marcação de território dentro de casa e episódios de agressividade relacionados à convivência.
Os autores explicam que a possibilidade de explorar novos espaços, encontrar locais de descanso e expressar comportamentos naturais contribui para melhorar a qualidade de vida dos animais. Para eles, o ambiente externo funciona como uma extensão do território do gato, oferecendo estímulos que dificilmente são reproduzidos apenas dentro da residência.
Benefícios dependem
Apesar dos resultados positivos, os pesquisadores reforçam que isso não significa que os gatos devam circular livremente pelas ruas. O acesso ao exterior precisa ocorrer em locais seguros, como quintais adaptados, jardins cercados ou áreas especialmente preparadas para impedir fugas e reduzir riscos.
Essa recomendação busca equilibrar os ganhos para o bem-estar dos animais com a proteção contra acidentes, atropelamentos, doenças, ataques de outros animais e outros perigos comuns em ambientes urbanos.
Ambiente rico
Mesmo para gatos que permanecem exclusivamente dentro de casa, os especialistas destacam que é possível proporcionar uma vida saudável por meio do chamado enriquecimento ambiental. A recomendação inclui oferecer brinquedos, arranhadores, prateleiras elevadas, esconderijos e oportunidades para escalada e exploração.
Esses recursos ajudam a estimular o comportamento natural dos felinos, favorecendo o exercício físico, reduzindo o tédio e contribuindo para uma convivência mais tranquila com os tutores e outros animais da casa.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.