Dieta vegetariana para cães e gatos é segura?

A possibilidade de alimentar cães e gatos com dietas à base de vegetais continua gerando dúvidas entre tutores e veterinários. Agora, uma ampla revisão científica publicada na revista 'Animals' traz novas evidências sobre o tema e aponta que esse tipo de alimentação pode apresentar boa digestibilidade, desde que seja formulado para atender todas as necessidades nutricionais dos animais.

O estudo, liderado pelo veterinário e professor Andrew Knight, da Universidade Griffith, reuniu dados de 31 pesquisas internacionais realizadas entre 2000 e 2025. Os resultados indicam que dietas vegetarianas e veganas nutricionalmente completas podem ser digeridas de forma semelhante às dietas tradicionais à base de carne.

Segundo a revisão, as dietas veganas ultrapassaram 80% de digestibilidade da matéria seca e das proteínas, além de superar 85% na digestibilidade da matéria orgânica. Esses índices são comparáveis aos observados em alimentos convencionais para animais de estimação.

Melhor para cães

Os pesquisadores destacam que as conclusões são mais robustas para cães, já que existe uma quantidade maior de estudos sobre a espécie. No caso dos gatos, as pesquisas ainda são mais limitadas, o que exige cautela na interpretação dos resultados.

Embora a digestibilidade tenha se mostrado semelhante, os cientistas ressaltam que isso não significa que qualquer dieta vegetariana ou vegana seja adequada. O ponto principal é que a alimentação precisa ser cuidadosamente formulada para fornecer todos os nutrientes essenciais exigidos por cada espécie.

Qualidade

Os autores explicam que a digestibilidade depende muito mais da composição nutricional e da qualidade dos ingredientes do que da presença ou ausência de carne. Quando a formulação atende às exigências nutricionais, os animais conseguem absorver os nutrientes de forma eficiente.

A revisão também mostra que os alimentos analisados apresentaram desempenho semelhante ao das dietas convencionais em diferentes parâmetros de digestão, reforçando que o equilíbrio nutricional é o fator determinante para a qualidade da alimentação.

Gatos

Apesar dos resultados positivos observados na revisão, os pesquisadores ressaltam que as evidências sobre gatos ainda são insuficientes para permitir conclusões tão sólidas quanto as obtidas para cães.

Isso ocorre porque os felinos possuem necessidades nutricionais bastante específicas e há menos estudos avaliando, em longo prazo, os efeitos das dietas exclusivamente vegetais nessa espécie. Por esse motivo, qualquer mudança alimentar deve ser feita com acompanhamento veterinário para garantir que todas as exigências nutricionais sejam atendidas.