Kimi Antonelli se rende aos fãs brasileiros da F1 e a Ayrton Senna: 'Combinação perfeita'

O piloto italiano Kimi Antonelli desembarcou em São Paulo nesta semana para disputar o Grande Prêmio da cidade, que será realizado entre a sexta-feira (6) e o domingo (8) de novembro, no Autódromo de Interlagos. Aos 20 anos, o atual campeão mundial de Fórmula 1 chega ao país em busca de sua primeira vitória em solo brasileiro e celebra a forte conexão com Ayrton Senna, seu maior ídolo, e com o público local.

Antonelli não esconde a expectativa de correr na terra de seu herói. "Este é um dos fins de semana mais especiais do ano para mim, porque o apoio aqui é incrível. A paixão pela Fórmula 1 é incrível e, além disso, é uma pista muito boa. É uma combinação muito legal. É uma cidade incrível, com muita natureza, temos uma atmosfera maravilhosa e uma ótima pista. É a combinação perfeita. E também é a corrida do meu herói, então isso torna tudo um pouco mais especial", contou o jovem piloto da Mercedes durante um evento da Petronas no Brasil.

A admiração pelo tricampeão brasileiro é tamanha que Kimi Antonelli visitou a família Senna e teve acesso a um acervo com objetos pessoais do ídolo. O piloto, inclusive, publicou em suas redes sociais uma foto dentro de um carro da Lotus, equipe pela qual Senna competiu entre 1985 e 1987. O italiano também utiliza o número 12 em seu carro em homenagem à Lotus de Senna e já usou pinturas especiais dedicadas ao brasileiro.

Segundo o campeão mundial, para ele, a conexão com a história de Senna e o público brasileiro o faz sentir como se estivesse "correndo em casa". "Eu me sinto um pouco brasileiro. Sei o quanto existe de carinho por mim aqui e não vou mentir: gostaria de ser um pouco brasileiro, porque o apoio aqui é incrível. Os fãs têm muita paixão. Mas preciso ser honesto comigo mesmo: isso parece uma corrida em casa. De certa forma, parece uma corrida em casa por causa do carinho e da paixão. E também porque compartilhamos essa paixão e esse amor por Ayrton. Acho que isso é muito especial. A maioria dos brasileiros está no Brasil para ver isso. Mas, com certeza, estou ansioso para correr aqui neste fim de semana, porque acho que será muito, muito especial", finalizou.

Kimi Antonelli, da Mercedes, ficou em segundo lugar em Interlagos no ano passado, o que foi o melhor resultado da temporada de estreia do italiano antes de se tornar o campeão mundial mais jovem em 2026. Agora, ele busca subir ao lugar mais alto do pódio neste fim de semana, com a corrida principal marcada para o domingo (8).

Após Antonelli conquistar o título no México no último fim de semana, a disputa agora é pelo segundo lugar na classificação geral do campeonato de pilotos. Max Verstappen, da Red Bull, está atualmente em segundo lugar, 119 pontos atrás do italiano. Lewis Hamilton, da Ferrari, está dois pontos atrás de Verstappen.

O companheiro de equipe de Antonelli, George Russell (Mercedes), ocupa o quarto lugar, nove pontos atrás de Hamilton. Charles Leclerc, da Ferrari, fecha o top 5, cinco pontos atrás de Russell.

No campeonato de construtores, a Mercedes possui uma vantagem de 126 pontos sobre a Ferrari. Há um máximo de 172 pontos ainda em disputa na temporada e 129 após a etapa do Brasil. O título da equipe será decidido neste fim de semana se a Mercedes conseguir ampliar sua vantagem para mais quatro pontos. Apesar da boa posição, a missão não será fácil, já que a Ferrari superou a Mercedes nas últimas quatro corridas.